– Сколько времени? – поинтересовался Вася, заметив на руке соседа наручные часы.
– Пятнадцать минут второго, – ответил тот довольным тоном и бросил взгляд на кровать, – приехал первый, а верхнюю полку не занял?
– Не люблю… высоту, – угрюмо ответил Василий.
– Ой, да какая тут высота, – усмехнулся сосед и закинул наверх часть своих вещей. Затем нырнул в глубины своего чемодана, вытащил оттуда пачку «Мальборо» и, убедившись, что в туалете есть вентиляционный люк, закурил.
– Тут разве можно? – удивился Василий.
– Понятия не имею, но после стольких часов дороги я сдохну, если не покурю. Ты будешь?
Василий отрицательно помотал головой.
– Вась, не будь занудой, а? – не унимался Гриша.
– Не хотелось бы вылететь в первый день.
– Ишь какой, боишься место потерять. Ну это ты правильно, конечно. Место-то хорошее, да вот сам знаешь же, что дефицит тут с кадрами, тяжело найти подходящего человека, который кукухой здесь не поедет, – Гриша снова улыбнулся, – вижу же я, как ты глазёнками меня сверлишь, тоже хочется, да?
– А, чёрт с тобой, – махнул рукой Вася, принял предложенную сигарету, сел на корточки рядом и тоже закурил.
– А ты здесь ради чего? – спросил Гриша после небольшой паузы, пустив струю дыма в потолок.
Василий посмотрел ему в глаза, затянулся.
– Что ты имеешь в виду? – наконец выдал он.
– Ну, ты один из этих умников, которые здесь пишут научные работы, пытаются изменить мир?
– Я думаю, будь я учёным, меня бы расположили в более уютном месте, – Василий карикатурно обвёл рукой убогую клетушку.
Гриша усмехнулся. Закурил вторую.
– А что тогда, деньги?
Василий посмотрел на него вопросительным взглядом.
– Ой, да брось, – отмахнулся Гриша, – тут даже уборщику платят больше, чем моему батяне на заводе. А он, между прочим, мастер!
– Я так понимаю, тебя привело сюда именно это? – серьёзно спросил Вася, кидая бычок в унитаз.
– Конечно! У меня жена, две дочки. Сейчас время такое, сам понимаешь, не просто такую семью содержать. А тут такие бабки предложили, когда я их тест галимый прошёл. Не так-то просто им набирать сюда людей, получается. Мало у кого тут котелок не засвистит. Вот и пихают каждому денег по самое не могу. Ты вот чем здесь заниматься будешь?
– Оператор камер видеонаблюдения, судя по всему.
– Ну вот, охрана получается. Работа не пыльная, самое то. А я инженер железнодорожных путей, специализируюсь на монорельсе. Я сначала никак не мог прикинуть, на кой чёрт здесь им монорельсы сдались в лабораториях, но когда ознакомился с вводными материалами Альберта Крюгера по Аномалии, стало понятно. Меня, конечно, поопаснее работёнка ждет.