Писк. Помехи. Треск.
Затем:
– Вы пришли. Вы не последние.
Егор замер.
Лекс посмотрел на него. Его лицо стало серьёзным.
– Это было в моей голове, – прошептал капитан.
– Что?
– Это не сигнал. Это… Эхо.
Он закрыл глаза. Голос вернулся – не такой сильный, как раньше, но всё же живой. Слабое, едва различимое колебание в самой глубине сознания.
«Ты должен найти то, что осталось. То, что никто не искал. То, что может изменить всё…»
Егор открыл глаза. На экране появилось сообщение – автоматическая запись, найденная в архиве пирамиды на планете Тень.
«Архив Разума. Код: ОРИОН-77-АЛЬФА. Координаты: неизвестны. Статус: активен».
– Что это? – спросил Лекс.
– Это не должно существовать, – ответила Елена, входя на мостик. Она просматривала данные на своём планшете. – Мы уничтожили Арсенал. Все базы данных Творцов были стёрты или заблокированы. Но это…
Она подняла взгляд.
– Это указывает на другой источник знаний. Возможно, даже более древний.
– Более древний, чем Арсенал? – переспросил Лекс. – Это как сказать, что до Бога кто-то уже создавал вселенную.
– Возможно, именно так и было, – тихо произнёс Егор.
На мостик вошёл Николай, за ним – Борис. Оба выглядели обеспокоенными.
– Мы получаем новые координаты, – доложил Николай. – Автоматически. Без запроса.
– Они совпадают с данными из архива, – добавил Борис. – Как будто кто-то… направляет нас.
– Это не "кто-то", – сказал Егор. – Это "что-то". Или, возможно, память, которая не хочет быть забытой.
– Тогда ты собираешься лететь туда? – спросил Лекс.
Егор посмотрел на своих людей. Одни – скептики. Другие – учёные. Третьи – просто те, кто доверял ему. Он знал, что выбор его будет их судьбой.
– Да, – сказал он. – Мы должны понять, что было до Творцов. И кто оставил их здесь.
– А если это опаснее, чем Арсенал?
– Тогда мы готовы.
Елена подошла к центральному терминалу.
– Системы готовы. Но хочу предупредить – если мы войдём в неизвестное, у нас может не быть обратной дороги.
– У нас её не было с самого начала, – ответил Егор.
Он занёс руку над кнопкой запуска квантового прыжка.
– Готовы?
Лекс усмехнулся:
– Конечно. Мы всегда готовы к тому, чего не понимаем.
– Тогда считаем до нуля.
– Три… два… один…
Свет ослепил всех.