– Это не просто станция… это что-то большее, – прошептала Елена.
– Похоже на древний город, – сказал Николай. – Только без следов жизни.
– Тогда почему он всё ещё работает?
Егор включил внешнее освещение челнока. Лучи прожекторов разрезали туман, и они увидели входной шлюз – широкую арку, словно приглашающую внутрь.
– Приземляемся, – принял решение капитан. – Готовьтесь к выходу.
Они стояли у шлюза, облачённые в скафандры с активированной защитой.
– Ты чувствуешь это? – внезапно спросила Елена.
– Что?
– Как будто за нами наблюдают.
Егор задумался. Он тоже ощущал лёгкое давление в голове – еле уловимый шепот, почти неслышный, но настойчивый. Однако высказывать свои мысли вслух он пока не хотел.
– Возможно, это помехи от станции, – предположил он. – Или наш страх играет с нами в игры.
– Или это не мы первые здесь.
Группа вошла внутрь станции. Воздух оказался пригодным для дыхания – хотя и холодным, с неприятным металлическим запахом. Пол был покрыт странным материалом, похожим на чёрное стекло. На стенах – руны, которые мерцали при приближении людей.
– Это не просто технология, – сказала Елена, сканируя один из символов. – Это язык. Или код. Возможно, и то, и другое.
– Тогда пусть говорит, – сказал Лекс. – Я люблю хорошие истории.
Но ответа не было.
Только тишина. И ощущение, что они не одни.
Через десять минут исследования, когда группа достигла центрального зала – огромного помещения с множеством колонн и одной большой сферой в центре – произошло событие.
Место действия: внутри неизвестного объекта системы Ориона-9
Челнок «Стремительный» завис над входом в массивную станцию. Внутри царила полная тишина, нарушаемая лишь дыханием членов экипажа и звуками их скафандров при движении. Свет внутри был странным – не исходил от источников, а будто бы сам пространство излучало мягкое свечение.
Егор шёл первым. За ним – Елена, Лекс и Николай.
Внутри царила странная тишина – не абсолютная, а какая-то живая. Лишь дыхание в скафандрах да лёгкое потрескивание систем нарушают её.
– Сенсоры показывают… пустоту, – произнесла Елена, просматривая данные на планшете. – Ни единого биологического сигнала. Ни одного известного источника энергии…
– То есть мы одни? – спросил Лекс.
– Не уверен, – ответил Егор. – Иногда пустота – это тоже форма присутствия.