Связь оборвалась.
Все замерли. Это был первый раз, когда приказ был отдан в таком жёстком, беспрецедентном формате – без обсуждений, без права на возражение.
– Они знают больше, чем говорят, – произнёс Лекс.
– Или им всё равно, – добавил Николай.
– Это не приказ, – прошептал Егор. – Это указание.
– На что? – спросила Елена.
– Чтобы мы закрыли глаза. И пошли дальше.
Владимир Новиков
– Я видел, как молодые офицеры становились героями. И как герои становились предателями. Всё зависит от того, чью правду признает история.
– Егор прав. То, что мы нашли, опасно. Но он не знает, с кем имеет дело. За этим стоит не просто ОКА. За этим стоит Проект «Астрариум». И если они захотят получить эти знания… никто не сможет их остановить.
Позднее, в кабинете Новикова, состоялся закрытый разговор между ним, Егором и Еленой.
– Я не могу официально поддержать тебя, Егор, – сказал Новиков. – Но ты служишь во флоте.
– А если этот приказ приведёт к войне? Или к катастрофе?
– Тогда это не приказ. Это самоубийство.
Новиков долго смотрел на него. Потом глубоко вздохнул.
– Я не могу поддержать тебя, Егор. Но если ты решишь действовать самостоятельно… я не буду тебя останавливать.
– Вы понимаете, что это значит? – спросил Егор.
– Понимаю. Это значит, что вы становитесь вне закона.
– Мы не хотим этого. Мы просто не можем допустить, чтобы эти технологии попали в плохие руки.
– Но вы не можете контролировать, кому они достанутся. Только решить, что делать с собой.
– Тогда мы уходим.
– Куда?
– Туда, где можно найти правду. Где нет границ. Где нас не найдут.
Новиков кивнул.
– Тогда удачи вам, капитан. Вы её заслужили.
Глава 6: Побег сквозь тень
Место действия: борт корабля «Первооткрыватель-1», система Ориона-9
Сигналы тревоги мигали на мостике. Система наблюдения ОКА активировала дистанционные маячки – они знали, что экипаж задерживается. И начинали подозревать неповиновение.
Егор стоял у центрального терминала. Его пальцы уверенно скользили по сенсорной панели. Он знал – времени осталось совсем немного.
– Лекс, ты на связи? – спросил он в коммуникатор.
– На месте, – раздался голос пилота. – Но если мы попробуем запустить прыжок без полной подготовки… это может стать нашим последним полётом.
– Значит, будем делать всё правильно, – сказала Елена, подключаясь к системе шифрования. – Я должна обмануть их слежку. Послать сигнал, что мы возвращаемся на орбиту сбора.