Елена Ремова вошла в центральный отсек, где уже собрались Новиков, Лекс и Николай. В воздухе висело напряжение.
– Что он сказал? – спросил Новиков, не отводя взгляда от экрана.
– Он сказал, что это разум. Не просто станция. А сеть. Она называет себя Эхо Творца. И она… предупреждает нас.
– О чём? – нахмурился Новиков.
– О том, что технологии, которые мы нашли, уничтожили тех, кто их создал.
Тишина повисла в отсеке. Даже Лекс не нашёл слов для шутки.
– То есть ты хочешь сказать, что мы используем силу, которая уже погубила целую расу? – спросил он тихо.
– Я хочу сказать, что мы даже не понимаем, что используем, – ответила Елена.
– Но без этих технологий мы бы никогда не вышли в галактику.
– Возможно, и не должны были.
Новиков резко встал.
– Не смей так говорить. Мы стоим на пороге величайшего открытия в истории человечества.
– Или на грани его конца, – тихо добавила Елена.
Алексей «Лекс» Норд
Я всегда знал, что у любой медали есть две стороны. Но теперь мне кажется, что эта медаль была заколдована. Мы получили технологии, которые позволили нам летать среди звёзд. Но зачем они были оставлены? Чтобы мы повторили ошибки тех, кто был до нас?
И если Егор действительно слышит этот голос… то он уже не тот, кем был. И, возможно, мы все тоже изменились.
– Ты веришь ему? – спросила Елена, не отрывая взгляда от экрана.
– В его рассказ? Да. Я давно перестал удивляться странному.
– А в то, что он прав насчёт опасности?
– В этом я не уверен. Но знаю одно: если кто-то и может услышать голос прошлого, то это именно он.
– Тогда почему он не слышит нас?
– Потому что иногда, правда, слишком тяжела, чтобы её принять.
Через несколько часов после возвращения группы на борт корабля пришёл сигнал от ОКА. Прямая связь с Центром Управления.
На экране появилось лицо капитана Грегори Холта, одного из старших командиров ОКА.
– Командир Новиков, капитан Марков, – начал он официальным тоном. – Мы получили ваши данные. Все материалы передаются немедленно. Выполняйте.
– Сэр, – ответил Егор, – мы обнаружили информацию, требующую дополнительного анализа. Мы ещё не готовы делиться ею.
– Это не просьба, капитан Марков. Это приказ. Все данные отправляются на Землю. Вы возвращаетесь на базу для дебрифинга.
– Это может быть опасно, – возразила Елена.
– Значит, пусть над этим работают специалисты. Вы – исполнители. Не учёные.