Серые бетонные стены мрачно сочетались с темным небом, а высокие башни устремлялись ввысь, будто пытались проткнуть небосвод своими острыми шпилями. Многочисленные крошечные башенки, как ветки расходились от башен побольше. Каждая оконная рама была украшена многочисленными крошечными витками явно ручной работы. Ему было страшно представить, насколько долго это здание строили. Скорее всего, начавший работу архитектор передал эту работу в наследство своим ученикам, а они своим, и так далее.
С десяток ступеней вел к входу в здание, который был украшен архивольтом, декорированным карикатурами людей. Но сколько бы парень не всматривался в изображения, так и не смог понять, что именно на них изображено.
По бокам от двери стояли две невысокие статуи мужчины и женщины, одетых на удивление по-современному, а мрачные выражения их лиц внушали благоговейный страх. Над дверями, которые, кажется, были метров пять в высоту, красовалась восхитительная большая роза, чьи лепестки волнами стремились к центру.
Приложив недюжинную силу, чтобы открыть толстые деревянные двери, которые еще и ужасно заскрипели, парень на мгновение замер, когда увидел множество взглядов, устремленных прямо на него.
В крошечном холле, казалось, скопилась целая тысяча человек, которая сейчас пристально рассматривали нежданного гостя. На всех них была одинаковая сине-черная форма, и только один невысокий мужчина в гавайской рубашке и синих шортах выбивался из общей утонченной атмосферы.
– Кажется, я ошибся дверью, – бросил парень и уже начал выходить, как кто-то потянул его за ворот пиджака.
– Нет, это единственная дверь, – с улыбкой ответил мужчина и в его руках появился блокнот. В прямом смысле появился.
Он начал уже перелистывать страницы, но увидев округлившиеся глаза парня внезапно остановился и спросил:
– Алекс Мерриман?
– Он самый.
– Отлично, рад познакомиться, меня зовут Донн Бернс, я директор «Хэллхиллса».
– У вас замечательный вкус в одежде, директор Бернс.
– Спасибо, подбирал рубашку в честь сегодняшнего дня, рад, что ты оценил.
– Господин Бернс, – из толпы выступил парень и с крайне негодующим выражением посмотрел на Алекса, потом на директора. – Извините, что отвлекаю вас от беседы, но мы и так все прождали его тут, не лучше будет разойтись уже по кабинетам?