– Да как сказать, Руслан, – задумчиво произнёс Иван, – В общем, да. Есть проблемка. Меня на этот мусоросборщик по протекции папаши устроили. Да ещё против моей воли. Домострой какой-то, честное слово. Если честно, мне эта работа уже ненавистна. Да, именно так. Я же не об этом мечтал. Только сегодня понял, что мне нужно в действительности. Межзвёздные перелёты, вот такая моя мечта с самого детства. Руслан, дружище, помоги. Очень прошу, – Ванька почти умоляюще смотрел на меня, – Ты же можешь, я знаю. Замолви за меня словечко в отделе кадров. Я очень хочу поменять место своего назначения. А помочь мне в этом никто не желает. Вся надежда только на тебя. Ты же в курсе, что на нашем факультете учились дети высокопоставленных шишек из Центрального Отдела Космоса. Так вот, эти чёртовы «мажоры» отвергли напрочь мою просьбу. Якобы из-за боязни гнева моего папаши. А вот на тебя мой отец никак не может повлиять. Для него ты в зоне неприкасаемости. Как друга прошу, помоги. И прости, если что не так….
– Да-а-а, Ванюша, – протянул я с опечаленным видом, – твоя исповедь меня очень тронула. Прямо до глубины души. Бедный малыш, рос под пятой такого жестокого отца.
– Чижик, перестань ёрничать! – возмутился Николаев, – Не хочешь, так и скажи. В таком случае…, я лучше в космические пираты наймусь! И пусть моему отцу будет стыдно за меня. Вот так вот!
– Да тихо, Ваня, тихо. Не надо так кипятиться, – я ободряюще потрепал сокурсника по плечу, – И не вздумай своего отца шантажировать подобным образом. И вообще, старина, не боись, прорвёмся. Давай, подходи завтра к девяти утра в отдел кадров. Вместе и решим, как с тобой быть. Может, если повезёт, то примут стажёром на стапеля. Как тебе такой вариант? Устраивает?
– Было бы здорово, – и Ванька облегчённо вздохнул, – Умеешь же ты обнадёживать, коллега. Только никому ни слова. Пусть это будет нашим маленьким секретом. Лады?
– Разумеется, коллега, иначе и быть не может, – ответил я с нотками оптимизма в голосе, – Итак, Иван, до завтра. Ну, бывай, – и, попрощавшись, мы разошлись по домам.
***
На следующее утро, ровно в девять ноль-ноль, мы, с Ванькой Николаевым, уже стояли возле дверей отдела кадров, как говорится, «в позиции низкого старта».
– Заходите, товарищ Чижиков. – пригласил секретарь отдела и удивлённо посмотрел на Ивана, – А вы, товарищ Николаев, почему здесь? Мы вас не вызывали.