«Кора Беннетт проигрывает кастинг Изабель – конфликт в кулуарах студии»
Всё это выглядело как фабрика по производству ненависти. Джек закрыл папки и задумался. Убийство – не просто акт. Оно редко бывает вспышкой. Чаще – процесс. Накопление боли, ревности, обиды.
А в этом случае – ещё и театральный жест.
Ближе к вечеру он направился в один из баров на Мелроуз, где, по слухам, Изабель бывала часто. Там – полумрак, музыка в стиле блуб, и бармен по имени Сэл, похожий на повара из фильмов Скорсезе.
– Она приходила сюда… часто, – сказал Сэл, протирая стакан. – Садилась за тот столик у окна. Всегда одна. Пила «Манхэттен», читала сценарии. Иногда к ней присоединялся какой-то парень. Молодой, нервный, вроде фотографа.
– Имя?
– По-моему, Оливер. Оливер Джеймс.
– Адрес?
Сэл пожал плечами.
– Могу спросить у официантки. Она однажды видела его визитку.
Джек оставил номер и вышел в уличный свет. В этот момент зазвонил телефон.
– Харпер, – сказал он.
– Это Амелия Блэквуд, – раздался голос, бархатный и странно отстранённый. – Мы не знакомы, но вы, кажется, расследуете дело Изабель.
– И вы?
– Я знала её. И знала кое-что, чего вы, возможно, пока не знаете.
– Например?
– Что она боялась. Очень сильно. И не без причины.
– Встретимся?
– Да. Сегодня вечером. В старом кинотеатре на Вайн-стрит. Закрытый показ. Это будет… интересно.
– Почему там?
– Потому что страх начинается в темноте. И я хочу, чтобы вы это поняли.
Он положил трубку. Впервые за два дня в его груди возникло что-то большее, чем подозрение. Не предчувствие – предостережение.
И, возможно, искра.
Имя Амелии Блэквуд прозвучало, как реплика из фильма, который ещё не начался. Но в котором он уже играл главную роль.
Глава 3: Секреты гримёрной
Гримёрная Изабель Монро пахла табаком, пудрой и страхом. Как если бы сама комната пыталась что-то забыть – или скрыть. Стук каблуков по кафельному полу, крики ассистентов за стеной и отдалённый звон съёмочного оборудования сливались в неразборчивую какофонию. Но здесь, в этом небольшом помещении с зеркалами в рамах из ламп, всё было затянуто завесой напряжённого молчания.
Джек Харпер стоял у дверного проёма, прислушиваясь. Комната была пуста. И всё же – будто кто-то только что вышел. Он чувствовал это.
– Харпер, – произнёс позади голос. – Я думала, вы уже всё осмотрели.