Глава 7: Тени Прошлого и Нежданные Гости
Тишина после слов Игнатия длилась недолго. Ее разорвал восторженный вопль Фифы:
– Координаты! Точные! Значит, можно ответить?! Отправить весточку: «Я жива, мам, не волнуйся! Люблю!» – Она подпрыгнула, чуть не опрокинув чайник. – Бабушка, как? Через сороку? Или через песок? Ой, можно я попробую написать?!
Лейка молча сжимала медальон. Сердце колотилось. Адрес. Мама прислала точный адрес. Значит, надежда была реальной. Она подняла глаза, полные вопросов, сначала на бабушку Травинку, потом – на Игнатия. Именно его понимание координат поразило ее больше всего.
Игнатий, все еще смотря на цифры в песке, которые уже начинали расплываться под легким ветерком, тяжело вздохнул. Он откинулся на локте, его циничная маска на мгновение сползла, обнажив усталость и… что-то похожее на печаль.
– Прежде чем строить воздушные замки из почтовых голубей и песчаных посланий, Ягодина, вам стоит понять контекст, – произнес он неожиданно серьезно. Его взгляд стал отстраненным, устремленным куда-то вглубь времен. – Тот факт, что вы получили вообще что-то – уже чудо. Граница между нашими мирами… она не просто закрыта. Она мертва. Вернее, умирает уже давно.
Лейка насторожилась. Фифа притихла, присев на корточки рядом. Даже бабушка Травинка перестала вязать, внимательно глядя на дракона-архивариуса.
– Раньше, – начал Игнатий, его голос звучал глухо, как перелистывание страниц древнего фолианта, – очень давно, существовали Пороги. Стабильные врата. Мосты между мирами. По ним шла торговля, обмен знаниями, путешествовали искатели приключений, мудрецы… и те, кто просто хотел увидеть другие небеса. Ваш мир, Земля, был одним из таких направлений. Считался… экзотичным. Шумным. Мало магии, зато много странных механизмов и идей. – Он бросил быстрый взгляд на Лейку. – Феи и драконы бывали там. Иногда оставались. Иногда возвращались с детьми… как вы.
Лейка почувствовала, как что-то щелкнуло внутри. "Как вы". Значит, Игнатий уже не сомневался в ее происхождении.
– Но потом… случилось То Самое, – Игнатий помрачнел. – Катаклизм. Великий Разрыв. Точные причины стерты временем или… тщательно скрыты. – Его взгляд на мгновение метнулся к Фифе, и Лейка поймала тень чего-то сложного – вины? Предупреждения? – Официальная версия: эксперимент по усилению Сети вышел из-под контроля. Неофициальная… мнений много. Но результат один. Ключевой Узел Сети на границе с Землей был разрушен. Волна хаотичной энергии прокатилась по Порогам. Они рухнули, как карточные домики. Мосты сгорели. Пути оборвались.