Игнатий не кивнул, не отказался. Он просто смотрел на расплывающиеся координаты, его лицо было каменной маской, но в глазах бушевали бури расчетов и рисков. Он был вовлечен. Глубоко. Теперь это была не только его служебная обязанность или научный интерес. Это была головоломка, брошенная самой вселенной, а он, Игнатий, ненавидел неразгаданные головоломки.
– Несколько слов… – прошептала Лейка, сжимая медальон. Что сказать? «Я жива»? «Люблю»? Как впихнуть всю тоску и надежду в пару строчек?
– «Жива. Здесь. Люблю. Жди», – неожиданно жестко произнес Игнатий, не глядя на нее. – Максимум информации в минимуме знаков. Эмоциональный посыл вторичен. Главное – факты и команда к бездействию. «Жди» – ключевое. Чтобы она не пыталась еще что-то опасное предпринять.
Лейка удивленно посмотрела на него. Это… было разумно. По-драконьи прагматично, но разумно. Она кивнула.
– Да… Да, так. «Жива. Здесь. Люблю. Жди». – Она повторила слова, ощущая их вес. Четыре островка смысла в океане невысказанного.
– Хорошо, – бабушка Травинка поднялась, ее движения были решительными. – Значит, будем пробовать. Но не сейчас. Тебе нужен отдых, Лейка. И подготовка. Завтра на рассвете, когда энергии земли и неба чистые, мы…
Она не закончила. Воздух над лужайкой вдруг сгустился и задрожал. Пахнущий травами ветер сменился резким запахом озона и… камня. Пыли. Чиновничьего холода. На краю лужайки, там, где только что был пустой воздух, замерцали и материализовались три фигуры.
Они были одеты в строгие, темно-серые мундиры с серебристыми нашивками в виде стилизованной чешуи – символ Драконьей Палаты. На груди у каждого – холодный, мерцающий синим светом кристалл-ингибитор, подавляющий магию вокруг. Лица – каменные, без эмоций. Глаза – сканирующие, оценивающие, лишенные всякого интереса, кроме служебного. Во главе стоял высокий дракон с острым, как лезвие, лицом и совершенно бесцветными глазами. Его взгляд скользнул по Лейке, по Фифе, по бабушке, задержался на расплывшихся координатах в песке и, наконец, уставился на Игнатия.
– Инспектор Игнатий, – произнес он голосом, похожим на скрежет камней. – Вы нарушили процедуру. Незарегистрированный артефакт внеземного происхождения. Несанкционированное лицо с аномальной энергетикой. Отсутствие доклада в Палату. И… – его бесцветный взгляд упал на песок, – признаки попытки межмировой связи. Вы знаете, что это значит.