Лео взял нож с дрожью в руках, его ладони вспотели.
– Вот так, – подсказал Феликс, положив руку на плечо внука. – Веди нож аккуратно, как я.
Лео сделал первый надрез. Кожа поддавалась медленно, но он старался повторять движения деда.
– Неплохо, – сказал Феликс с редкой похвалой. – Ты учишься быстрее, чем я думал.
Когда разделка была закончена, Феликс выбрал мясо для приготовления.
– Сегодня мы приготовим жаркое из ноги с розмарином и чесноком, – сказал он. – Это будет твой первый шедевр.
Лео смотрел, как дед нарезает мясо и добавляет специи. Запах свежего розмарина наполнил воздух, и Лео почувствовал, как отвращение сменяется интересом.
– Попробуй сам, – сказал Феликс, передавая миску с маринадом.
Лео осторожно начал натирать мясо, следуя указаниям деда.
– Ты должен чувствовать, что делаешь, – подсказал Феликс. – Каждый кусочек должен быть равномерно покрыт специями.
Когда мясо было замариновано, его отправили в духовку.
Когда жаркое было готово, аромат распространился по всему дому. Лео сел за стол, глядя на блюдо перед собой.
– Ешь, – сказал Феликс, нарезая кусок мяса и подавая его Лео.
Лео медленно взял вилку, отрезал кусочек и отправил его в рот. Вкус был глубоким, насыщенным и напоминал ему о тех моментах, когда они с мамой готовили вместе.
– Ну? – спросил Феликс, пристально наблюдая за внуком.
Лео отложил вилку, чувствуя странную смесь гордости и вины.
– Это… невероятно, – сказал он тихо.
Феликс улыбнулся, закуривая очередную сигару.
– Видишь? Жертвы того стоят. Если хочешь чего-то в этом мире, будь готов идти до конца.
Эти слова застряли в голове Лео.
Позже, лёжа в своей комнате, Лео не мог уснуть. Вкус мяса всё ещё был у него на языке.
– Это того стоило, – шептал он сам себе.
Но где-то глубоко внутри маленькая часть его продолжала задавать вопрос: «А точно ли это правильно?»
Глава 14: Путь к мечте
Шли месяцы, Феликс продолжал обучать внука кулинарным примудростям. В один из вечеров Феликс и Лео сидели за кухонным столом. Перед ними стояло простое, но вкусное блюдо, приготовленное Лео. Феликс, как всегда, закурил сигару после еды и внимательно посмотрел на внука.
– Ты хорошо справляешься, Лео, – сказал он, выдыхая дым. – Но пришло время подумать о следующем шаге.
Лео поднял взгляд, его брови слегка сдвинулись.
– Что ты имеешь в виду?