Олег, подавил вздох облегчения, прикрыл дверь и вдруг снова услышал с лестницы голос:
– Отцу может передать чего?
У Олега ноги ослабели, он так и повис на дверной ручке. Не меньше десяти секунд он простоял, тупо уставившись на дверь. Надо было выйти и переспросить бабу Катю, что она имела ввиду, но мысли и тело отказывались слушаться. Посмотрел в глазок. Винтажная серая лестница старого дома уходила спиралью вниз. Лестничная клетка была пуста, очевидно, баба Катя решила не дожидаться ответа и ушла к себе. Да и что он ожидал там увидеть? Призрак отца?
Собственно, кончина его была не стопроцентным фактом. Но последнее время Олег всё чаще ловил себя на мысли, что старик если не уже, то скоро отдаст душу… кому – вопрос открытый. Сначала он успокаивался тем, что, по логике, тело бати обнаружат рано или поздно и с ним обязательно свяжутся. Но недавно звонила тётя Фёля, рассказала, что отца видели с бомжами, естественно, «в стельку». При таком образе жизни и таких друзьях смерть может наступить внезапно и где-нибудь на канаве. Найдут ли, сообщат ли? Неизвестно.
Пытаясь совладать с волнением, он прошлёпал босыми ногами в кухню, достал из холодильника запотевшую бутылку и присосался к ней. Прозрачная жидкость обожгла горло и пустой желудок. Но только когда последняя капля упала на язык, запоздало подумал: «Эх, плохо сейчас будет». Тут он обнаружил, что всё ещё держит в руке кастрюльку с пирожками. Скинул полотенце, кастрюля оказалась пуста. «Вот же… дура… кастрюли небось перепутала!» – с досадой подумал Олег.
Надо было срочно сгладить эффект от выпитой залпом бутылки. Он заглянул в чайник – пусто. Повернул вентиль и стал хлебать прямо из-под крана. Вода, ужасно невкусная, с резким запахом, напоминающим машинное масло, тем не менее сделала своё дело: разбавила «горькую» в желудке. Пошатываясь, Олег пошёл в комнату и упал на диван, привычно обогнув тазом выпирающую пружину. Алкоголь упростил все тяжёлые события этого дня и довольно скоро он уснул, прикрыв ноги сдёрнутым со спинки дивана покрывалом.
Ему снилось, что он сидит за столом в узком и тёмном помещении. Тёмном, даже не смотря на окно больше, чем в половину стены. Странно, но почти весь свет сошёлся на небольшом участке стола, еле-еле распространяясь за его пределы. На столе стояла давешняя бутылка «горькой» и гранёный стакан. В животе стало нелегко, к горлу подкатило. Чтобы только не смотреть на водку, Олег встал, огляделся и с удивлением обнаружил, что находится у себя на кухне. Правда форма её стала более вытянутой. Оконные стёкла, будто матовые, залитые равномерно утренним светом, притягивали взгляд. Ужасно захотелось открыть створку, вдохнуть утреннюю прохладу, услышать, как дворник метёт в тишине дорожку, птичий щебет… Живо представилось, как приятно оказаться сейчас на улице, просто постоять. Может быть, перекинуться словом с тем самым дворником. И таким сильным стало это желание, что Олег решил выйти сейчас же, самым коротким путём – через окно. Эта мысль его позабавила и вдохновила. С детским азартом он сделал шаг к свету, но тут же понял, что ничего не получится. Во-первых, из-за отсутствия каких-либо ручек и даже отверстий под них. Да и вообще вся рама представляла собой монолит, никаких открывающихся частей в ней не угадывалось. Во-вторых, окно вдруг оказалось ужасно высоко. «Я наверное сплю», – догадался Олег.