Лес встречал Арвениана и Лорена мраком старых сосен и гулкой тишиной. Дорога извивалась меж вековых деревьев, их корни переплетались под тонким ковром мха. Птичьи трели давно затихли – и сам ветер казался приглушённым, скованным молчаливым забором. Арвениан слушал только шёпот собственного сердца, осторожно чувствуя каждый шаг, отзывающийся лёгким эхом в тишине.
– Помнишь, – тихо проговорил Лорен, – легенда гласит: «В тишине обитает великая сила». Его глаза искрились воодушевлением. Арвениан кивнул – слова были недоступны, но истина этой фразы отозвалась в груди.
Внезапно из-за изгиба тропы вышел таинственный путник. Он был одет в невесомую серую мантию, лицо его скрывал капюшон. Путник ничего не сказал: одной рукой он протянул Арвениану пергаментный свиток, а затем растворился в тенях леса. Лорен осторожно развернул послание и прочитал вслух: «Тот, кто вступит в Обитель Безгласных, услышит зов Тишины и найдёт свой новый рассвет».
Тихая сцена подчеркнула важность момента: лучи солнца, пробивавшиеся сквозь ветви, подсвечивали мерцающий текст послания.
Небо над лесом начало светлеть – настало время решительных действий. Слабый шорох листьев у ног едва предвещал грядущие испытания. На первых лучах утра Арвениан смело шагнул вперёд, держа в руке свиток и отправляясь по тропе, указанной незнакомцем.