– Привет, Эдж, – слегка улыбнувшись поздоровалась Кара.
– Привет, Кара, – ответил мужчина, глядя перед собой.
Его тон окончательно смутил Кару. И дело не в охрипшем от пьянства голосе. Эдгар был чудовищно подавлен. Таким Кара не видела его ни разу за шесть лет.
– Разрешишь присесть?
– Я больше не твой командир. Оставь эти условности. Присаживайся, конечно.
Кара опустилась на ступени, привалившись спиной к перилам. Теперь их с Эдгаром разделяло не больше двух метров, и она могла видеть, как сильно он изменился за прошедшие с их последней встречи сутки. Короткие волосы мужчины торчали во все стороны, под покрасневшими глазами залегли синяки и даже изрядно отросшая борода была взъерошена. Кара подумала, что если он и спал минувшей ночью, то вряд ли в удобной постели. Ноздрей девушки достиг резкий запах пота, свойственный людям, переживающим сильнейший стресс.
– Если хочешь выпить, на кухне есть стакан, – прохрипел Эдгар.
– Пожалуй, не сегодня, – отказалась Кара, отметив про себя, что в доме, наверняка, больше никого нет.
– Зачем ты приехала?
– Я хотела поблагодарить тебя и спросить… – Кара осеклась заметив, что в глазах Эдгара пробежал упреждающий холодок.
– Тебе не за что меня благодарить. Пожалуй, лишь для тебя одной, это назначение стало сюрпризом. Что ты хотела спросить?
– Почему ты назначил именно меня? – быстро сориентировалась девушка.
– Не думала же ты, что я просто так с тобой нянчусь все эти годы, ставя рядом? В тебе есть упорство и целеустремленность, какими обладает не всякий мужчина, а в нашем деле это важнее, чем грубая сила.
– Откуда тебе было знать, что я обладаю этими качествами, если все эти годы я работала наравне с остальными?
Брови Эдгара поползли на лоб.
– По-твоему я слепой и не могу распознать отношения ко мне женщины?
Кара вспыхнула и устыдилась, что была столь читаема для Эдгара.
– Что ты имеешь в виду? – осторожно поинтересовалась девушка, поставленная в тупик.
– Что, не смотря на твою гипертрофированную симпатию ко мне, ты в высшей степени серьезно относилась к возможности учиться у меня, не пытаясь переступить грань дозволенного. Я называю это холодным разумом и ясностью мысли. Качества, которые имеет ничтожно малое количество женщин.
– Пожалуй, я все-таки выпью.
Сходив на кухню и найдя стакан в раковине, Кара наскоро вымыла его и вернулась на веранду. Смешав себе коктейль, она выпила и задумалась, как ей построить беседу с Эдгаром, который и в лучшие времена был непростым собеседником, отличавшимся непримиримостью и обескураживающей прямолинейностью. Порой, казалось, что чувства других людей вовсе не заботят его. И хоть Кара была не из ранимых, временами ее интересовало почему Эдгар не стремится выбирать выражения помягче и продолжает лезть на рожон, раня словами всякого, кто вступает с ним в диалог. Эдгар допил и смешал себе новый коктейль. Кару поразили пропорции напитка, который ни за что не полез бы ей в глотку.