Американские бомбы, вьетнамская тень
С конца 1960-х США начали бомбардировки восточных районов Камбоджи, чтобы уничтожить базы Вьетконга. За 4 года было сброшено около 500 000 тонн бомб – больше, чем на Германию во Второй мировой. Сельское население было напугано, радикализовано и уязвимо. Подобно тому, как коммунизм в Китае и СССР вырос на страданиях, в Камбодже именно бомбы стали удобрением для фанатизма.
Переворот и война
В 1970 году генерал Лон Нол, при поддержке США, сверг Сианука. Он провозгласил республику и начал открытую борьбу против красных кхмеров. Но этот шаг сыграл на руку именно им: Сианук из-за границы призвал свой народ поддержать коммунистов – и миллионы пошли за ним. Деревенские крестьяне, верные королю, стали кормовой базой для вооружённой революции.
С 1970 по 1975 год Камбоджа была втянута в полномасштабную гражданскую войну. Армия Лон Нола – слабо обученная и коррумпированная – постепенно теряла контроль. "Красные кхмеры", вооружённые, дисциплинированные и идейно заряженные, брали одну деревню за другой. В городах ещё звучала музыка, работали кафе, продавались французские газеты – а в глубинке уже царила диктатура партизан.
Последние часы
К апрелю 1975 года столица Пномпень был окружён. Люди в панике, больницы переполнены, дефицит еды, поток беженцев. Но никто не знал, что приближается не просто падение города – а конец всей старой Камбоджи. 17 апреля 1975 года, "Красные кхмеры" вошли в Пномпень. Многие встречали их с цветами и надеждой. Через 48 часов город был полностью эвакуирован. Началась новая эра – эра, в которой не было ни городов, ни рынков, ни имени, ни памяти.
Это была эра Ангкара. Эра, когда началось великое истребление.
ГЛАВА 2
Пол Пот и рождение террора
Салот Сар родился в 1925 году в крестьянской семье в глубине Камбоджи, в провинции Преа Вихеар. Его ранние годы прошли в скромных условиях, но это не помешало ему получить образование – он был прилежным учеником и пользовался уважением. В 1949 году он отправился во Францию, чтобы продолжить учёбу, и именно там началась его трансформация. В сердце Парижа, на улицах и в университетах, он погрузился в радикальные идеи марксизма и коммунизма, нашёл единомышленников и сформировал твёрдую веру в революцию как путь к справедливости.
Для молодого Сарa мир был поделен на классы, и он считал, что старое общество, построенное на эксплуатации и угнетении, должно быть стерто с лица земли. Но вместе с этим к нему пришло и неумолимое убеждение, что ради создания нового порядка придется уничтожить всё старое, включая миллионы людей, которые мешали воплощению этой идеологии. Его взгляд на мир стал всё более чёрно-белым – кто с революцией, тот друг; кто против – враг, подлежащий искоренению.