Ее взгляд встретился с взглядом Леры. Сначала удивление, затем – искренняя, теплая улыбка, растянувшая губы и осветившая все лицо.
"Капитан Веланд!" – девушка вскочила, слегка смутившись, и сделала неловкий реверанс. Книга чуть не выпала у нее из рук.
"Рина," – кивнул Кайден. Его голос не смягчился, но в нем не было прежней ледяной резкости. – "Это Лера. Новая… студентка. Особый статус. Поможешь ей? Отведешь к экономке Грете, покажешь комнату, объяснишь, где столовая, основные правила?"
"Конечно, капитан!" – Рина засияла еще сильнее, обращая свой солнечный взгляд на Леру. "Привет, Лера! Я Рина. Очень приятно! Я тебе все покажу! Не бойся, тут все поначалу кажется страшным, но на самом деле здорово!"
Ее энтузиазм был таким искренним и заразительным, что Лера невольно улыбнулась в ответ, впервые с момента падения в этот мир. Это была первая искра тепла, первая ниточка нормальности.
"Спасибо," – тихо сказала Лера.
"Отлично," – Кайден повернулся к уходить. Он сделал пару шагов, затем остановился и обернулся. Его стальные глаза встретились с глазами Леры. "Лера. Твоя комната – 37, второй этаж. Я проверю вечером, все ли в порядке." Это не было предложением. Это был приказ. Напоминание о том, что она под наблюдением. Затем он кивнул Рине и ушел, его доспехи звенели в такт шагам.
Лера смотрела ему вслед, смесь облегчения и новой тревоги сжимая сердце. Она была внутри Академии. У нее была комната. И даже… подруга? Она посмотрела на сияющую Рину.
"Ну что, пошли?" – Рина весело подхватила Леру под руку. Ее прикосновение было теплым и твердым. "Грета у нас строгая, но справедливая. Форму тебе подберут. А потом я тебе покажу самое вкусное место в столовой – пирожки с лесными ягодами! И расскажу, каких профессоров лучше обходить стороной до обеда!" Она засмеялась, и ее смех был похож на звон колокольчиков.
Рина потащила Леру внутрь общежития, болтая без умолку о расписании, соседках по этажу, о том, как страшно было ей самой в первый день. Лера шла за ней, ошеломленная, слушая лишь краем уха. Она смотрела вокруг: на просторный холл с камином, где трещал настоящий огонь, на лестницу с резными перилами, на девушек в мантиях, смеющихся в углу. Через высокое окно в конце коридора виднелся кусочек кампуса – фонтан со светящейся водой, цветущие серебристыми цветами деревья, парящие в воздухе студентки на коврах-самолетах.