Но как научиться падать, не ломая крылья? Здесь вступает в игру теория малых ставок (small bets). Это концепция, где вместо одного гигантского прыжка вы делаете десяток маленьких шажков, каждый из которых учит чему-то новому. Представьте, что вы не строите небоскрёб, а складываете мозаику из проб и ошибок. Amazon Джеффа Безоса – мастер этого подхода. Когда он запустил сервис Amazon Web Services (AWS) в 2006 году, это была крошечная ставка на сторонние IT-решения. Сегодня AWS приносит 70% прибыли компании. Даже провальные эксперименты вроде Fire Phone (убыток: $170 млн) стали удобрением для успеха Alexa – голосовой помощник родился из наработок провального гаджета.
Google пошёл дальше, превратив small bets в культурный код. Их правило «20% времени» – разрешение сотрудникам тратить пятую часть рабочего дня на личные проекты – подарило миру Gmail, AdSense и Google News. Это не благотворительность, а стратегия. Как заметил один инженер: «Мы не знаем, какая из тысяч лягушек превратится в принца. Поэтому разводим целый пруд».
Но малые ставки работают не только в IT. Возьмите индустрию моды: Zara выпускает до 20 новых коллекций в год, тестируя микродизайны через небольшие партии. Удачные модели тиражируются, провальные исчезают без ущерба для бренда. Или рестораны, которые вводят «тайное меню» для проверки блюд перед официальным релизом.
Ключевой принцип – «дешевле проиграть, чем опоздать». Пока традиционные компании годами разрабатывают «идеальный продукт», стартапы выкидывают на рынок сырые версии, собирают фидбек и дорабатывают на бегу. Основатель LinkedIn Рид Хоффман говорил: «Если вы не стыдитесь первого релиза, вы выпустили его слишком поздно». Именно так действовал Марк Цукерберг, запуская Facebook в Гарварде: примитивный сайт без фото, лайков и рекламы. Но каждая новая функция – ответ на запросы пользователей, а не плод многочасовых совещаний.
Однако малые ставки – не мантра для бездумного риска. Это точная настройка. Netflix, убивший собственный бизнес DVD-проката ради стриминга, сначала тестировал идею через гибридную модель. Starbucks перед выходом в Китай открыла «тайные кафе» в Пекине, маскируя их под местные заведения, чтобы изучить привычки клиентов. Даже Илон Маск, любитель громких заявлений, начинал Tesla не с электрокара, а с переделки Lotus Elise – маленькой ставки, которая позволила понять рынок.