– Ничего страшного, Лер, основное в электронке.
Но крошечная тень мелькнула в ее глазах. Раздражение? Досада? Или первая, едва уловимая трещинка в зеркале ее безупречной жизни? Она отогнала это чувство. Просто случайность. Вечер обещал быть прекрасным.
В дальнем углу аудитории, прислонившись к стеллажу с папками, стоял новичок. Марк Волков. Он наблюдал за сценой не как участник, а как исследователь чужого племени. Его серые глаза, спокойные и невероятно внимательные, скользнули от сияющей Софии к суетливой Лере, от размокших эскизов к едва заметной гримасе досады, промелькнувшей на лице Алины, когда та смотрела на аплодирующих. Он ничего не сказал. Просто отметил про себя: вода разлилась очень удачно. И улыбка Леры после этого была… слишком широкой. Как маска. Он тихо вышел, растворившись в шумном потоке студентов, унося с собой это наблюдение. Тень, скользнувшая по солнечному миру Софии. Никто, кроме него, ее не заметил.
Неделю спустя атмосфера в дизайн-студии университета была совсем иной. Свет неоновых ламп холодно лился на длинные столы, заваленные графическими планшетами, ноутбуками и чашками с давно остывшим кофе. Воздух гудел от напряжения и тихого гудения вентиляторов. Дедлайн по финальному проекту для конкурса «Молодой Взгляд» – ключевого условия стипендии – висел тяжелым грузом. До сдачи оставалось 48 часов.
София сидела, уткнувшись в экран своего мощного ноутбука. На экране – ее гордость, проект «Феникс» в финальной стадии: логотип, айдентика, интерфейс мобильного приложения музея. Чистые линии, глубокий исторический синий, оживленные акценты охры. Она работала над финальными правками, ее пальцы порхали по клавиатуре. Рядом, на стуле, валялась толстовка Никиты с номером «11» – он забегал утром, торопясь на тренировку, оставил ей «на счастье». Запах его одеколона, спортивный и свежий, слабо витал в воздухе, напоминая о вчерашнем романтическом ужине. Все было под контролем.
– Соф, привет! Как прогресс? – Лера опустилась на соседний стул, поставив перед собой два стаканчика с капучино. Ее маникюр, идеальный коралловый, контрастировал с чуть потрепанными краями картонного стакана. – Принесла тебе подзарядку. Ты же тут с утра?
– Спасибо, Лер, ты ангел! – София оторвалась от экрана, с благодарностью приняв кофе. Горячий пар согрел лицо. – Почти все готово. Осталось проверить анимацию перехода в приложении и отправить. Уффф.