Кристалл подтвердил её честность.
– Кто отдал приказ?
– Совет магов, – ответила Элейна. – Они… беспокоятся из-за характера убийства.
– Из-за рун?
– Да. И не только, – она помолчала, затем добавила: – Леди Изабель была не первой.
Рунар почувствовал, как кровь застыла в жилах.
– Что ты имеешь в виду?
– Полгода назад в соседнем графстве нашли тело молодого лорда. Тоже с рунами на коже. Три месяца назад – купеческую дочь в портовом городе. Руны были другие, но стиль тот же.
– И что общего между жертвами?
Элейна долго молчала, глядя на светящийся кристалл.
– Все они принадлежали к старым родам, – сказала она наконец. – Родам, которые участвовали в Войне Расколотых Печатей триста лет назад.
– Война магов?
– Гражданская война между школами магии. Одни хотели сохранить древние знания, другие – уничтожить их как слишком опасные. Война закончилась компромиссом – большинство запретных текстов заперли в архивах, а ключи разделили между несколькими родами.
Рунар начинал понимать.
– И теперь кто-то убивает наследников этих родов?
– Возможно, – Элейна встала и подошла к окну. – Или ищет что-то, что они хранят.
– Что именно?
– Не знаю. Но подозреваю, что это связано с теми самыми запретными знаниями.
Рунар тоже поднялся.
– Элейна, я не убийца. Но я могу помочь найти того, кто убивает.
– Как?
– У меня есть… особые способности. Я вижу вещи, которые не замечают другие. Чувствую магию даже в её следах.
Элейна повернулась к нему.
– Ты маг?
– Что-то вроде того, – уклончиво ответил Рунар. – Но я не изучал магию в ваших школах. Моя сила… дикая. Первобытная.
– Покажи.
Рунар сконцентрировался, пытаясь прорваться сквозь подавляющие поля башни. Это было трудно, словно он пытался разжечь огонь под дождём, но постепенно в его руках появились голубые искры.
– Боевая магия севера, – прошептала Элейна. – Я читала о ней в древних текстах. Думала, что это легенды.
– Нет, не легенды, – Рунар погасил огоньки. – И если ты дашь мне возможность изучить место преступления, я смогу найти следы настоящего убийцы.
Элейна долго смотрела на него.
– Это безумие, – сказала она наконец. – Я не могу выпустить подозреваемого из тюрьмы для расследования.
– Тогда пойдём вместе, – предложил Рунар. – Под охраной, если хочешь. Но дай мне шанс доказать свою невиновность.
– А если ты попытаешься сбежать?