«Они готовят что-то большое, Ева, – сказал он однажды, глядя на мерцающие узоры на экране Резонатора, которые становились все более хаотичными и тревожными. – Что-то, что изменит правила игры. Мы должны быть готовы. Ты должна быть готова».
Я кивнула, хотя внутри все сжималось от страха и нежелания. Мое путешествие под землю, в мир невидимого, только начиналось. И с каждым днем становилось все яснее, что обратного пути нет. Дверь в плоский, "нормальный" мир захлопнулась за мной навсегда. Я была теперь одной из тех, кто жил на границе реальностей, в вечной тени, в борьбе за самое главное – право мыслить, право чувствовать, право быть по-настоящему живым.
Глава 5: Архитекторы Восприятия
Сырость старого подвала въедалась в легкие, смешиваясь с запахом машинного масла, озона и чего-то еще – едва уловимого, похожего на далекую грозу или наэлектризованный воздух перед открытием портала в иное измерение. Лампы под низким потолком мерцали, отбрасывая рваные тени на груды странного оборудования: мониторы с искаженными символами, кабели, ведущие в никуда, ящики, забитые винтажной электроникой. Это место совсем не походило на лабораторию Кая, которую я видела раньше, ту, где он впервые показал мне мерцающие узоры, что другие не видели. Это было убежище.
Кай налил мне мутного, теплого напитка, похожего на синтетический кофе, и указал на видавший виды диван. Его лицо, изрезанное морщинами, казалось усталым, но глаза горели тем же странным огнем, что я увидела при нашей первой встрече.
«Добро пожаловать, Ева», – сказал он, садясь напротив в кресло, которое скрипнуло под его весом. «Добро пожаловать туда, где тени длиннее, чем кажутся, и где слова имеют вес, отличный от буквального».