Скиталец выходил на охоту. В это нелёгкое время тридцатого века, каждый выживал как мог. Поэтому в противовес слабой власти начали появляться сильные банды. Ретроградцы не считали себя бандитами. Пиратами – да. Наёмниками – конечно. Благородными разбойниками – иногда. Но бандитами без чести и принципов? Это уже повод чтобы выйти поговорить. Среди других флибустьеров космоса, ретроградцы считались самыми непредсказуемыми. Они не были беспредельщиками, они любили играть со смертью и часто она позволяла у себя выигрывать. Одни объясняли это невероятной удачей, другие, тем что корабль попал в какую-то космическую аномалию, навсегда изменившую судьбу экипажа, третьи именно его составом. Случайных людей там не было. Почти все бывшие военные, учёные или исследователи. Почти все ушли со своих высоких окладов из-за ссор с руководством. Почти все жили космосом и его тайнами. И точно у каждого была своя печальная история за спиной и обида на окружающий мир внутри.
Двигаясь со скоростью равной трём световым, по команде искусственного интеллекта корабль перешёл в гиперпространство, чтобы уже через несколько часов напасть на свою очередную цель. Какая эта цель экипаж ещё не знал, как не знает рыбак о своём грядущем улове. Но то что к себе на базу он вернётся не с пустыми руками было очевидно.
«Ретроградный скиталец» вышел на охоту.
2.
В чем заключается парадокс хорошего работника? В том, что чем лучше он работает, тем больше работы ему находится. Эту прописную истину Джек понял давно. Он служил на «Ретроградном скитальце» техником. Обслуживал вспомогательное оборудование и особо никуда не лез. Периодически устраивал незначительные неполадки, которые сам же и устранял, тем самым показывая свою значимость, и начальство считало его «специалистом по непонятным неисправностям». За что-то действительно серьёзное он не брался, и даже наоборот всячески отлынивал от таких работ. Ещё он умел очень профессионально задабривать начальство, особенно то, которое любило слышать похвалу в свой адрес. В общем профессиональный подхалим. При всем при этом Джек был очень честолюбив. Он мечтал попасть в высший командный состав, на капитанский мостик или даже стать капитаном какого-нибудь огромного линкора. Ходить в золотых эполетах, в хромовых ботфортах, отпустить бороду и с умным видом раздавать всем распоряжения, периодически покрикивая и наказывая подчинённых за их раздолбайство. Да. Именно об этом в очередной раз мечтал Джек, сидя в своём кресле во время гиперперехода. И он бы добился продвижения по службе, если бы служил на другом корабле. Здесь, такие навыки техника не только не приветствовались, но и всячески пресекались. А ребята из абордажной команды ещё и пендель старались при встрече дать, сволочи.