– Кто этот враг? – спросил Финн.
– Его имя нельзя произносить вслух, – мрачно ответил Аэгис. – Но вы уже сталкивались с его слугой – тем, кого вы знаете как Некроса.
Эльара почувствовала, как по спине пробежал холодок. Последний раз они видели тёмного мага в Замке Порогов, и хотя им удалось победить его, тело так и не нашли.
– Что мы должны сделать? – спросила она.
– Собрать всех Хранителей, – ответил Аэгис. – Найти все пять Первородных Кристаллов и с их помощью запечатать Врата Судьбы, прежде чем они полностью откроются.
– Но у нас уже есть кристаллы, – возразил Финн, указывая на свой амулет.
– То, что у вас есть – лишь осколки, – покачал головой Аэгис. – Настоящие Первородные Кристаллы были разделены и спрятаны в пяти мирах задолго до вашего рождения. И лишь истинные Хранители могут найти их.
Он протянул свиток Эльаре:
– Вот карта, которая поможет вам. Но торопитесь – у вас осталось не больше месяца, прежде чем Врата полностью откроются.
Эльара взяла свиток, и в тот же миг Аэгис начал таять, словно растворяясь в воздухе.
– Найдите Пятый Кристалл, – донеслось его затухающее эхо. – Кристалл Эфира. Он ключ ко всему…
И он исчез. В то же мгновение время снова пошло для остальных присутствующих в аудитории. Они удивлённо моргали, не понимая, что произошло, и почему Эльара и Финн теперь стояли в центре зала, держа в руках странный светящийся свиток.
– Профессор Дейвис? – неуверенно произнёс один из студентов. – Вы что-то хотели нам показать?
Эльара опомнилась и быстро спрятала свиток в сумку.
– Лекция на сегодня окончена, – объявила она. – Пожалуйста, повторите материал по учебнику Тимеуса о теориях множественных миров к следующему занятию.
Студенты недоумённо переглядывались, но начали собирать свои вещи. Маркус задержался в дверях, бросив подозрительный взгляд на Эльару и Финна, но ничего не сказал и вышел.
Когда аудитория опустела, Эльара тяжело опустилась на ближайший стул.
– Только не это, – прошептала она. – Я думала, что всё закончилось. Что мы можем просто вернуться к нормальной жизни.
Финн положил свою большую деревянную руку ей на плечо:
– Мы Хранители, Эльара. Нормальная жизнь – не наша судьба.
Она посмотрела на своего друга и слабо улыбнулась:
– Ты прав. Нужно связаться с остальными. И как можно скорее.
– Я уже отправил сообщение Мирэне через ручей связи, – сказал Финн. – Она должна прибыть из Игниса к завтрашнему дню. Техас, скорее всего, уже в пути – он почувствует зов кристаллов быстрее всех нас.