Майя Нистрем откинулась в кресле оператора, с трудом сдерживая зевок. На мониторе перед ней плясали сейсмограммы – ровные, скучные линии, свидетельствующие о глубинном сне тектонических плит под Северной Атлантикой. Рутина. Её специализация – геофизика, чтение языка камней и магмы. Но камни сегодня молчали. Или она разучилась их слушать.
– Кофе? – Голос Стэнли Коэна, сидевшего за соседней консолью, прозвучал неожиданно громко в тишине зала. Он протягивал ей третий за эту смену стаканчик. Его глаза, увеличенные толстыми линзами очков, блуждали по экранам с данными спутникового мониторинга, словно искали брешь в коде мироздания. Бывший логик, сгибавший под себя абстрактные системы, а теперь – эксперт по причинности в мире, где причина и следствие всё чаще путались местами. Он вечно выглядел слегка встревоженным, как будто ожидал, что вселенная вот-вот выдаст ему синтаксическую ошибку.
– Спасибо, Стэн, – Майя взяла стаканчик, почувствовав его обжигающий жар сквозь картон. – Хотя, кажется, мой желудок уже протестует. Всё спокойно. Слишком спокойно.
– Спокойствие – иллюзия, – пробормотал Стэнли, не отрываясь от экрана. – Особенно после того всплеска гравитационных аномалий у берегов Исландии на прошлой неделе. Никаких вменяемых объяснений. Просто… всплеск. И тишина.
Майя кивнула. Тот сигнал был странным – коротким, мощным, не похожим ни на сейсмику, ни на что-либо из известных им каталогов. Его списали на сбой оборудования или метеорит, слишком мелкий для обнаружения. Но осадок остался. Как царапина на идеально отполированной поверхности.
Внезапно тишину операционного зала прорезал резкий, пронзительный звук. Не сирена тревоги. Хуже. Приоритетный сигнал спутника SENTINEL-7. Звук, который означал: что-то настолько выбивающееся из ряда вон, что алгоритмы пропустили его в обход всех очередей.
Майя и Стэнли вздрогнули, как от удара током. Взгляды всех дежурных в зале устремились на главный экран проекции.
– Источник? – скомандовала Майя, её пальцы уже летали по клавиатуре, отбрасывая усталость.
– Координаты… – Стэнли впился в данные, его голос стал сухим, профессиональным. – Исландия. Район геотермального комплекса «Хейм». Точное совпадение с эпицентром прошлого всплеска. Сигнал… Боже. Сигнал катастрофический. Тепловой, электромагнитный, гравитационный… Все метрики зашкаливают. Одновременно.