– Мне точно пора. Можно душем воспользоваться?
– Конечно. Только холодная не работает, осторожнее.
Улица. Вокруг – тьма. Где-то слабо мерцают фонари, в окнах серых домишек – ни огонька. Ночью в трущобах Боттом-Сити света не сыщешь. Только фары Сашиного авто освещали дорогу, которая, как мне тогда казалось, ведёт в будущее. Но это была ложь. Боттом-Сити – город надежд и отчаяния, город жизни и смерти, серый город, пропитанный беззаконием, построенный на амбициях и костях, жестокий, дикий, необузданный, управляемый зверьми, которые называют себя людьми.
Каждый раз, когда я выбирался из трущоб, меня словно перебрасывало в другой мир. Мир, где все было чужим, но манящим, полный ложной романтики и кричащих огней. Бар «Blue Rose» был одним из таких порталов, эпицентром, куда стекалась вся эта блестящая и фальшивая жизнь. Я, привыкший стоять снаружи, вошел туда впервые, ощущая себя чужаком. Вспышки стробоскопов, музыка, долбящая по вискам, и люди, дергающиеся в танце, словно марионетки, дергаемые наркотическими нитями. Зрелище, от которого только тоска сводила скулы.
Но среди этой фальши, Саша была как глоток свежего воздуха. Она носилась за стойкой, разливая пойло с улыбкой, которая могла заставить забыть обо всем этом дерьме. Однако я решил ждать снаружи, когда приедет мой босс, предварительно нацепив чёрный костюм. Скорее всего, это была самая дорогая тряпка, которую я когда-либо носил. Так же в личном расположении был пистолет ИЖ-71 калибра 9 мм.
Ровно в полночь к бару подкатил тонированный Кадиллак, за ним вереница таких же черных гробов на колесах. Из машин вылезли люди в таких же костюмах, как у меня. Они оглядывались, словно шакалы, готовые разорвать любого, кто осмелится нарушить покой их вожака. И только потом появился он. Дидье Кроветто, владелец сети баров "Blue Rose", мой босс, и голодный зверь, не пропускающий ни одной возможности вырвать еще кусок мяса из Боттом-Сити. Пацан, едва ли тридцатник. Прилизанный, в белом костюме за миллион. Самодовольная ухмылка, словно у кота, нажравшегося сметаны. Он знал себе цену. Ходили слухи, будто он сам оценил мой "талант" выбивать дурь из назойливых посетителей. Однако он прошел мимо, даже не взглянув на меня. Впрочем, было плевать, кого и от кого защищать. Пачка денег была такой жирной, что можно было купить себе немного покоя в этом аду.