– Поднимемся наверх.
Рустам нехотя поднялся с пола, где сидел, сжавшись в комок. Он шагнул за Джахонгиром. Часть его жаждала пройти этот путь до конца – узнать, чем всё закончится. Другая – бунтовала, считая происходящее абсурдом. Но в его натуре всегда побеждало одно качество – упрямство.
Он вспоминал, как в детстве с друзьями они отправились ночью в пещеру за селом. Один из мальчишек испугался темноты и захотел повернуть назад. Тогда их предводитель резко сказал:
«Только сопляки начинают дело и тут же бегут назад».
Эти слова не были адресованы ему, но прочно врезались в память. И с тех пор отступление – не его путь.
Они шаг за шагом поднимались по лестнице, освещённой лишь слабым светом фонаря. Наверху, в тени арки, появилась старая дверь —, по всей видимости, когда-то служившая входом для персонала. На ней были выведены крупные латинские буквы странного шрифта, явно набранного вручную – ещё до появления компьютеров и современных принтеров. Всё здесь кричало о заброшенности.
Наверху царила глубокая тишина. Воздух был прохладен, пространство напоминало космос – беззвучный, но дышащий.
Джахонгир повернулся к Рустаму, внимательно посмотрел ему в глаза и заговорил тихо:
– Это – секретная часть метро. На самом деле, у каждой станции есть свои технические секции, о которых знают только специалисты. Мы сейчас войдём через эту дверь в закрытый участок. Там я продолжу объяснение.
Рустам встряхнул онемевшими руками и молча последовал за Джахонгиром.
Тот достал из кармана странное устройство, похожее на ключ, и вставил его в узкую щель в двери.
Когда дверь отворилась, перед ними появилась лестница.
Спускаться по ней было нелегко, но уверенные, спокойные шаги Джахонгира придавали сил.
Внизу их встретил тёмный, гулкий, почти безмолвный подземный зал.
Всё здесь казалось неопределённым, зыбким – лишь несколько тускло светящихся знаков мерцали вдалеке.
Джахонгир указал вперёд:
– Вот этот тоннель – бывшее депо. Раньше он служил исключительно для поездов.
Теперь же… он служит нашей организации.
Рустам взглянул на него с тревогой:
– Как он работает? Что меня ждёт в конце?
Джахонгир усмехнулся:
– Сам всё поймёшь, когда пройдёшь его. Только запомни: это не обычный тоннель.
Ты почувствуешь не просто движение… но время, пространство и даже себя – иначе.