[14:43:32] Артем: Вика, сейчас будет солнечное затмение.
Сразу пришел ответ:
[14:43:45] Любимая: Я только хотела тебе написать.
[14:44:53] Артем: Ты еще долго там будешь на работе?
[14:45:05] Любимая: Я ж говорила, что к вечеру вернусь.
[14:45:10] Артем: Выйдешь посмотреть?
[14:45:17] Любимая: Конечно, я тебя наберу, целую.
Артём взглянул на вращающиеся вещи в машине, надеясь, что выбрал правильный режим. Надел джинсы, футболку, захватил солнцезащитные очки и вышел. По пути к школьному полю он позвонил Вике:
– Викуля, привет!
– Котик, я вот уже выхожу.
– Я почти на поле. Здесь много зевак.
– О да, у нас в центре тоже – все повылезали.
– Сегодня ещё и метеоритный дождь, слышал по ТВ. В три начнётся. Мы, похоже, первые зрители. Только вот ещё светло – вряд ли увидим.
– Два в одном. Прикольно.
– Как в рекламе… – пробормотал он себе под нос.
– Что-что?
– Нет, ничего. Я на месте.
– Я тоже.
Они оба надели очки. Луна уже начинала перекрывать солнечный диск.
– Вика, ты видишь?
– Да! Правда здорово?
– А ты говорила, что не хочешь смотреть!
– Ну так я хотела с тобой. А не одна.
– Мы вместе. Просто… через телефон.
Солнце почти полностью исчезло за Луной. День уступил место непривычному, вечернему сумраку.
– О, черт! Ты видела?
– Да… что это было?
Толпа возле школы начала бурно обсуждать происходящее. Некоторые показывали пальцем в небо.
– Там будто что-то взорвалось… Или в Луну врезалось?
– Я не понимаю… Артём, что происходит?
На фоне затмения, чуть выше правого края лунного диска, был виден вспыхнувший объект. За ним потянулся слабый туман, словно шлейф.
– Вика, ты ещё смотришь?
– Да! А ты видишь – справа что-то светится?!
– Чёрт… Оно будто увеличивается. Вика, езжай домой! Быстро!
И тут небо заполнилось птицами. Стая – чёрное живое облако – двигалась на юг. Всё стихло. Люди сняли очки и смотрели на неё, заворожённо.
Птицы двигались, как рой пчёл, гармонично и странно. Собаки начали лаять. Одни пытались сорваться с поводков, другие выли из окон квартир. Звук сливался в глухой, нарастающий гул.
Высоко в небе появились плотные белые полосы, похожие на следы от самолётов, но куда гуще. Каждая из них оставляла за собой длинный шлейф нарастающего облака.
Люди рассыпались во все стороны. Некоторые кричали, другие звонили, бежали. В этом хаосе было трудно разобраться. Крики. Бег. Хаос.