. Я принялся тут же внимательно следить за его вертикальностью и вовремя подправлять её. Это было тем более важно, что мужчина оказался почти на голову выше меня и, наверное, в полутора тяжелее, и мне было бы трудно привести его к вертикали, отклонись он от неё значительно. Он не был грузным, он был, как говорят, крепко сшит: его спортивная фигура, казалось, была налита мышцами, как у спецназовца. Кроме этого меня поразила его одежда – вся с иголочки: интересно сшитые тёплая куртка и кожаная тёплая шапка с козырьком. Ботинки тоже были не простые, как и ручная сумочка.
– Тебе нужно идти домой. Где ты живёшь?
Я стал говорить ему «ты», пьяные это воспринимают как дружеское обращение.
– Здесь, недалеко.
– Пошли, я провожу. Почему ты свалился?
– Был у друга. Мой друг афганец. Вертолётчик. Как и я. Но я не был в Афганистане. Отмечали… защитника отечества.
Он говорил очень невнятно.
Мы двигались минут пять, когда он остановился.
– Нет сил. Нужно отдохнуть.
Мы немного постояли и снова пошли.
Ему часто нужно было отдыхать. В очередной раз он присел на низкое каменное ограждение палисадника и уже не хотел или не мог встать.
Я повторил вопрос о месте его жительства. Он опять ответил «Здесь, недалеко», но после моих настойчивых вопросов назвал адрес. Ходу было ещё минут на двадцать.
– У тебя, наверное, есть мобильник, – сказал я.
Так и оказалось.
– Позвони домой, пусть за тобой придут.
У вертолётчика была крупная ладонь с мощными длинными пальцами. Такая же, как у моего отца, подумал я. Вспомнив отца, я отметил, что мой спутник сильно напоминал его также статной фигурой и мужественным лицом. Между тем мужчина пальцем на всю ширину телефона неловко тыкал по панельки. Видя, что с набором номера у моего подопечного ничего не выходит, я попросил его предоставить такую возможность мне. Но он твёрдо, как мог, ответил «Нет», очевидно, не доверяя незнакомцу.
– Тогда я вынужден оставить тебя, – пригрозил я.
– Да, оставь. Спасибо. Здесь уже недалеко, – обезоружил он меня.
– Но ты же не дойдёшь один!
– Отдохну немного и пойду.
Я решил чашу сочувствия допить до дна. Мы медленно заковыляли дальше.
– А ты надёжный… ты благородный! – произносил мужчина несколько раз в дальнейшем пути.
Несмотря на сильное опьянение, мой вертолётчик очень хорошо ориентировался в пространстве улиц, переулков и дворов, прокладывая путь к своему дому по кратчайшему пути (при этой мысли я опять вспомнил своего отца).