И совсем расплакалась.
– Так, – молвит тогда Старшой космонавт, – раз такое дело, то попробуем! Есть на орбите Венеры планетка искусственная, а на ней три старые ведьмы космонавтские живут. Уж им-то всё ведомо. А поехали-ка к ним!
– А они сильно страшные? – это маленький ракетный голосок подал.
– Сильно, – Старшой улыбается. – По чести сказать, не большая радость с ними встречаться. Но не убоимся. Да?
И на своих смотрит. А те тож улыбаются и кивают.
Собрались они быстренько – и в путь! И Царевна с ними, и ракетный её – извинения бормочет, на Старшого поглядывает: простил ли?
А что дале было, так про то новая сказка сочинится.
А жили-были как-то семь космонавтов… Хотя вы, конечно, начало помните. Оно-то не успела ещё вторая сказка за угол забежать, вон она – на палочке скачет, хлыстиком погоняет – а уж третья тут как тут.
Так вот. Сели семеро да с Царевной, да с лохматеньким ракетным в свой звездоплан, да – к Венере. Часа два летели, неблизко. Но добрались, на планетку спустилися. И к домику ведьминому пошли. Стыковаться прям к избушке колдовской – оно излишне, ведьмы строптивы, мало ли?
Подошли, постучали да вошли.
– Здравствуйте, – говорят.
– И вам приветик, – ведьмы отвечают. – С чем пожаловали?
Ну, тут Старшой космонавт наперёд вышел, бороду огладил да и всю историю без утайки и выложил. От ведьм утаивать всё одно не выйдет, а может, ещё и себе дороже окажется.
– Ясно, ясно, – одна из ведьм отвечает. – Тут ляпис философорум требуется, а для него – змей Уроборос. Камня-то у нас нет, но змей неподалече обитает, к нам захаживает, ручной, можно сказать, мы его с нашего огорода капусткой потчуем, так что дело сладим. Но что вы нам взамен-то? За труды наши?
Тут вторая ведьма подходит да в ракетного пальцем тычет. «Вот его, – говорит, – нам и отдадите, мы с него суп сготовим». Затрепетал тут ракетный, Царевне в подол вцепился, а Старшой космонавт головой покачал и молвит:
– Не, этот малой – наш, а мы наших на суп не отдаём. Чем хотите отработаем, да ток не этак. Что хотите сделаем, что хотите достанем. И живота своего не пожалеем.
– Тогда нам хрюмзика марсианского споймайте, – третья ведьма говорит.
– Ой, – шепчет тут ракетный, – хрюмзики – это ж родня наша. А они его на свои тинктуры пустят – спекут да толкушкой разотрут. И задрожал пуще прежнего.