Незнакомец слегка наклонил голову, а на его тонком лице появилась легкая, почти незаметная улыбка. Он не ответил.
Вместо этого он медленно протянул руку с тонкими длинными пальцами. В ладони блеснула металлическая монета. Она была словно из другой эпохи, с незнакомыми символами и странными линиями.
– Эта дорога, Сергей, ведёт к твоим выборам, – сказал он, не отводя своего взгляда.
Сергей хотел что-то сказать, но вдруг почувствовал, как горло сжалось. Монета в руке мужчины неожиданно начала излучать слабый свет, заливая тесный вагон мягким, но пугающим сиянием.
– Тебе предстоит сделать выбор, которого нельзя избежать.
И вдруг свет угас.
Сергей моргнул. Перед ним снова было его отражение, а на конце вагона никто не сидел. Ни шляпы, ни чёрного пальто. Ничего.
Сергей ошеломлённо откинулся на спинку кресла. Его сердце билось слишком быстро, словно пыталось выскочить из груди. Он смотрел на своё отражение в тусклом окне, но теперь чувствовал себя словно чужим собственному облику.
Поезд продолжал свой размеренный путь. Укачивающий звук стука колёс, который всегда наводил на него лёгкую дремоту, теперь действовал совсем иначе. Звук казался громче, чётче, будто бы пространство вокруг сжалось, оставив его одного в мире звуков, где колёса электрички били мёртвую точку между реальностью и иллюзией.
Он провёл рукой по лицу, словно пытаясь стряхнуть этот странный сон. Но то, что произошло, не казалось сном. Было ли это наваждением? Возможно, всего лишь усталость, накопленная за дни, месяцы, годы беспокойства? Или это было больше, чем просто усталость?
Он снова оглядел вагон. Люди сидели на своих местах, и всё было как прежде: газеты, пустые взгляды, приглушённый свет. Но что-то изменилось. Он не мог понять что именно, но чувствовал это внутри, всем своим существом. Казалось, что даже воздух стал другим, будто он дышал теперь чем-то густым, тягучим, как будто само пространство пропиталось тревогой.
Когда поезд затормозил у следующей станции, Сергей инстинктивно поднялся. Он не планировал выходить, но что-то внутри позвало его покинуть вагон. Возможно, желание вырваться из этого странного ощущения, разорвать замкнутый круг.
Он шагнул на перрон. Морозный воздух врезался в лёгкие, сразу пробуждая его. Сергей сделал несколько шагов, но остановился, глядя по сторонам. Станция казалась незнакомой.