Сергей открыл глаза. Или думал, что открыл. Его окружала непроглядная белая пелена, наполнявшая всё вокруг. Вдали мелькали тени, но он не знал, настоящие ли они. Голоса снова вернулись, теперь звуча громче.
«Ты выбрал неправильно.»
«Ты всё ещё можешь всё исправить.»
Что же это? Рай? Ад? Или испытание, от которого зависит его жизнь?
Белая пелена бесконечно окружала Сергея. Он стоял на месте, пытаясь понять, где он находится. Плотный туман будто давил на него со всех сторон, создавая ощущение застывшего времени. Здесь не было ни звуков, кроме мерцающего шёпота голосов, ни ориентиров, ни даже земли, какой она обычно бывает.
– Где я? – хрипло спросил он, но его голос прозвучал приглушённо, как будто сам воздух переваривал звук, чтобы тот не вырвался наружу.
Тени, мелькавшие в пелене, стали отчётливее. Медленно они приближались, вырисовывая фигуры, но при этом оставались слегка размытыми, словно их очертания были только половиной от реальности.
И вдруг неожиданно перед ним возник небольшой круг света, освещая чёткие очертания стола. На столе лежала та самая монета. Она не сияла больше, как раньше, но казалась всё ещё чужеродно важной, будто вещь, которой нельзя было просто смотреть в лицо, не осознавая последствий.
К кругу света медленно подступили три фигуры. Они выглядели иначе, чем всё, что Сергей видел до этого. Каждый из них казался одновременно знакомым, но неуловимо чужим, как давно забытые лица из детских снов.
Первая фигура, высокая, в строгом костюме, подошла ближе к столу. Лицо у неё было почти обычным, почти человеческим, кроме глаз – две бездонные чёрные дыры, в которых ничего не отражалось.
– Выбор, Сергей, – произнесла она голосом, который был спокоен и холоден, как металл. – Ты снова здесь, и ты знаешь, почему.
– Я… Я ничего не знаю, – ответил он резко.
– А ты попробуй вспомнить, – сказала вторая фигура, которая выглядела будто женщина в белом, только её фигура словно дрожала в воздухе, как мираж.