– Нам нужно идти туда. Смотри! По этой стене проходит толстая жёлтая труба. Это будет наш ориентир, чтобы в случае чего вернуться обратно без каких-либо затруднений.
Я навела луч света на выходящий из бетонной стены отопительный радиатор, который располагался прямо под люком. Клёпа молча кивнул и медленными шагами направился вперёд. Было ясно, что клоуну тоже страшно, но он старался не подавать виду. У меня закружилась голова от омерзительных запахов, которыми просто кишил этот страшный подвал. Тухлая рыба, запах пыли и сырости, гнили. Всё это было намешано в один вонючий коктейль. Его насильно приходилось вдыхать. Я зашагала за другом. Он освещал путь наполовину разряженным фонариком. К счастью, Клёпа взял с собой упаковку батареек, так что остаться полностью без света нам не грозило. Мы шли по твёрдому бетонному полу. Попадались цветные трубы разного размера. В них постоянно что-то шипело, булькало и бурчало. Вот и первая развилка. Один из коридоров шёл налево, второй зигзагом в правую сторону. Клёпа повернулся и с вопросом посмотрел на меня.
– Куда пойдём? – немного взволнованно спросил клоун.
Я вгляделась в один из коридоров. Мне показалось, что там в конце горит тусклым светом лампочка. Я почувствовала себя мотыльком, который заблудился в тёмном городе, нашёл спасение и летит на свет, поэтому показала на правый зигзагообразный проём.
– Ты первая, – совершенно спокойно сказал Клёпа и отошёл за мою спину.
Моему возмущению не было предела, но, ничего не сказав, решила не сопротивляться. Направив фонарик в сторону тёмного пути, я смело зашагала к мигающей лампочке вдалеке. Было тихо, и лишь звуки наших шагов нарушали подвальную идиллию, которая царила с самого начала постройки этого небоскрёба. Вдруг в гробовой тишине послышался новый инородный звук. Он исходил откуда-то из глубины, как будто ярусом ниже… Но это просто невозможно! Под нами никак не может быть ещё одного подвала, и всё же звук шёл из-под ног, из-под каменного пола…
– Ты слышишь?
– Что?
– Шум! Он доносится снизу… Прислушайся.
Эхо несколько раз прошептало мои слова и заполнило ими пространство между сырыми стенами. Клёпа прислушался и, видимо, ничего не услышал. Я остановилась и присела.
– Что ты делаешь? – спросил он и опустился рядом.
Мои уши уловили лёгкий гул. Наверное, это были генераторы или, скорее всего, трубы с газом, которые я приняла за источник опасности.