Последний взгляд через плечо – на плотно закрытые ворота, за которыми остались шепчущая девушка и слушающая её русалка.
«Не моя история», – мысленно констатировал я, направляясь к донжону.
Вода смоет усталость. А тайны… Тайны подождут. Большой стейк со сливочным грибным соусом и тёплая медовуха – вот что мне нужно.
***
– Геня, пожалуйста, скажи, почему так? – голос Милены дрожал от досады.
Она сидела на краю моста, сжимая в руках складки платья, будто пытаясь удержать в ладонях собственное смятение. Сколько раз она пыталась заговорить с Кайлосом, подойти к нему просто так – не по делу, не по необходимости, а просто… чтобы поговорить? И каждый раз из её уст вместо слов лились колкости, язвительные замечания, всё то, что заставляло его хмуриться и отворачиваться.
Генриетта лениво перевернулась на спину, её серебристая чешуя поблёскивала в последних лучах заката.
– Девочка моя, да ты, кажись, влюбилась.
– Я??? – Милена дёрнулась как от удара тока, глаза её вспыхнули голубым сиянием. – В кого? В этого… безродного выскочку?
Русалка лишь усмехнулась, и вода вокруг неё заструилась мелкими волнами.
– И что, что он безродный. – Геня лениво провела пальцами по воде, оставляя за собой мерцающий след. – Он сильный маг. Сильнее всех, кто когда-либо жил в этом замке. А станет ещё сильнее. Скорее всего, станет самым могучим магом во всём мире. Если не сгинет, конечно, как прочие до него двухстихийники.
Милена сжала губы.
– Но как… – её голос стал тише, почти шёпотом. – Я – из древнего рода Ворхельмов. А он… из какой-то забытой деревни. Даже если… даже если предположить, что он мне нравится, мои родители, а уж тем более бабушка, никогда не одобрят.
Генриетта закатила свои неестественно большие жёлтые глаза.
– А зачем тебе их одобрение? – её голос звучал, как шелест речных волн, слегка насмешливый. – Это они что ли будут с ним жить? Дышать одним воздухом? Чувствовать то, что чувствуешь ты?
– Но так… принято.
– Кем принято? – русалка резко поднялась, вода с шумом хлынула с её плеч. – Если ты хочешь быть счастливой, то делай то, что хочешь, а не то, что навязали тебе чужие ожидания.
Милена молчала. Потом сдавленно прошептала:
– Я не могу.
Геня вздохнула, и этот звук был похож на отдалённый гром.
– Вот поэтому счастливых людей так мало, – она откинула мокрые волосы назад. – Мало одного желания. Нужна ещё и сила воли.