– Может, нам стоит уйти? – прошептал он, кивнув на пустые столики. – Здесь слишком тихо. Как в гробу.
– Ты сам предложил встретиться здесь, – напомнил Кайрон, но смягчился, заметив, как дрожит подбородок Глёза. – Ладно. Через пять минут выдвигаемся.
Жёнол в это время разглядывал полку за стойкой, уставленную бутылками с экзотическими ликёрами. Его пальцы потянулись к одной из них, с ярко-оранжевой этикеткой, но Рита хлопнула тряпкой по стойке:
– Не трожь, псих. Это не для тебя.
– Эй, я же просто посмотреть! – Жёнол поднял руки в защитном жесте, но ухмыльнулся. – Хотя… Может, сделаешь мне что-нибудь особенное? Я заплачу авангардным стихотворением.
– Уходи, пока не вызвала охрану, – Рита устало махнула рукой, и Жёнол, посмеиваясь, вернулся к столу.
Сит наконец оторвался от окна и посмотрел на Кайрона:
– Зачем мы здесь?
– Ты сам согласился прийти, – Кайрон нахмурился.
– Не помню, – Сит пожал плечами. – Наверное, плевать было.
Глёз потянулся за салфеткой, но вдруг застыл. Его голубые глаза расширились, пальцы сжали край стола.
– Он здесь… – прошептал он.
– Кто? – Кайрон обернулся, но увидел лишь пустоту.
– Тот, кто следил за мной. В углу…
Все посмотрели в дальний угол зала, где под трепещущим светом лампы сидел человек. Никто не заметил, как он вошёл. Высокий, в чёрном плаще с серебряными застёжками в виде пауков, он медленно помешивал ложечкой в чашке. Его лицо было скрыто капюшоном, но чувствовалось, что он смотрит прямо на них.
Жёнол присвистнул:
– Вау. Похоже на злодея из дешёвого хоррора.
– Молчи, – Кайрон встал, инстинктивно заслоняя Глёза. – Уходим.
Они собрались было уйти, но незнакомец поднял руку – плавно, словно движение под водой. И вдруг дверь кафе захлопнулась сама собой. Сит, наконец оторвавшись от апатии, выругался:
– Что за чёрт?
Незнакомец встал. Его плащ скользил по полу, словно живой. Когда он приблизился, Глёз вскрикнул, отпрянув к стене. Кайрон шагнул вперёд:
– Чего вы хотите?
Незнакомец откинул капюшон. Его лицо было бледным, почти прозрачным, с острыми скулами и губами, подёрнутыми синевой.
– Меня зовут Оливер, – его голос звучал как шёпот осеннего ветра. – И я предлагаю вам выбор.
– Выбор? – переспросил Кайрон, сжимая кулаки.
Оливер улыбнулся, обнажив острые клыки.
– Остаться здесь, в вашей серой, унылой реальности… Или пройти испытание. Победить свои страхи. Стать сильнее.