– Жёнол-клоун, разрывающий на части картины Тайлера со словами: «Искусство – мусор!»
– Жёнол-тиран, командующий другими с трона из книг Зерала.
– Жёнол-призрак, растворяющийся в пустоте.
– О, новые версии меня! – Жёнол фальшиво рассмеялся, но голос дрогнул. – Какая прелесть.
Тени синхронно повернулись к ним. Их голоса слились в леденящий хор:
– Ты разрушитель. Ты не можешь создать ничего, кроме хаоса.
– Не слушай, – Тайлер схватил Жёнола за плечо, заставляя двигаться. – Они говорят то, что ты боишься услышать.
– Боюсь? – Жёнол вырвался, его жёлтый плащ вспыхнул. – Я им покажу страх!
Он рванул вперёд, кисть в его руке оставляла за собой взрывы цвета. Тени-двойники лопались, как мыльные пузыри, но на их месте вырастали новые.
– Жёнол, стой! – Тайлер попытался догнать его, но зеркала множились, создавая лабиринт.
Внезапно вихрь замолк. Воздух стал густым, как патока. Перед ними возникла комната – точная копия кухни Призмы, но искажённая. На столе лежала разбитая пробирка с надписью «Слёзы Феникса», а на стене висел портрет Жёнола, из глаз которого стекала чёрная краска.
– Это… моя вина? – Жёнол подошёл к столу, где эскизы Тайлера были изорваны в клочья. – Я же не хотел…
– Это ловушка, – Тайлер нарисовал факел, поднеся его к портрету. Тень Нокса зашипела в углу. – Он играет на твоих сомнениях.
Но Жёнол не слышал. Он поднял обрывок эскиза, где Кайрон и Роза отвернулись от него.
– А если они правы? Что если я всё порчу?
– Ты не портишь, – Тайлер резко развернул его к себе. – Ты меняешь. Да, иногда через взрывы. Но именно это делает нас сильнее.
Жёнол замер. Его пальцы сжали кисть так, что костяшки побелели. Внезапно он ткнул ею в портрет, и чёрная краска взорвалась жёлтым светом.
– Тогда меняй со мной! – крикнул он, и вихрь дрогнул.
Тени Нокса взвыли, зеркала треснули. Тайлер, подхватив импульс, начал рисовать мост к ядру. Каждый мазок оживлял воспоминания:
– Дурацкие эксперименты Жёнола, которые привели к победе школьную команду,
– Смех, который спасал Глёза от паники.
– Видишь? – Тайлер вёл его по мосту, который вибрировал под натиском вихря. – Ты не хаос. Ты… дисбаланс, который ломает шаблоны Нокса.
Они подбежали к ядру. Чёрная дыра пульсировала, вытягивая из них силы. Жёнол поднял кисть, но Тайлер остановил его:
– Нельзя уничтожить это силой. Ты должен…