– Ваня, – тихо подойдя сзади и положив руку ему на плечо, шепнула Тоня.
От этого юноша слегка повернул голову в её сторону.
– Тонь, я на войну иду. Сегодня был в военкомате. Меня приняли. Куда – не знаю. Завтра уезжаю. Куда определят, там и буду служить. Мне без разницы – танкистом, пулеметчиком или разведчиком – лишь бы с оружием в руках бить врага!
Ваня действительно утром ездил в военкомат. Ему совсем недавно исполнилось семнадцать лет. Он был старше Тони на год, но ходил с ней в один класс, так как в шесть лет сломал ногу и был вынужден пропустить один год. Телосложением юноша был крепок, так что дать ему можно было все восемнадцать лет. Он соврал военкому о своем возрасте, прибавив год, потому он и попал в армию.
Воодушевление сквозило в его голосе, в движениях рук, огнем пылало в глазах. Тоня поняла, что этот человек не отступится и не предаст, он или победит, или… По спине побежали мурашки от подобной мысли.
– Вань, ведь тебя же могут убить, – пытаясь сдержать подступающие к горлу слезы, дрожащим голосом произнесла она. – Убить…
– Да даже если и убьют, – но тут он осекся, почувствовав состояние девушки, и, загоревшись мыслью, резким движением повернулся к Тоне, взял её за плечи и посмотрел в глаза.
– Тонь, скажи мне, только честно, ладно? – начал он.
Глаза его загорелись невероятным блеском, который Тоня уже и не надеялась больше увидеть. Казалось, он собирался с духом, чтобы сказать что-то чрезвычайно важное и, наконец, выпалил:
– Тонь, ты будешь ждать меня?
Вся его решимость тут же улетучилась, сменяясь душевным волнением в ожидании ответа.
Тося не предвидела такого поворота событий. Она стояла, как вкопанная, не в силах произнести и слова. Сердце гулко билось в груди, кровь, пульсируя, стучала в ушах, и, казалось, земля уплывала из – под ног. Ведь его слова значили, что она ему небезразлична! Значит, права была Римма, а она не верила…
– Да, буду, – выдохнула она
Тоня сама удивилась, что то, что она сказала, на самом деле не являлось ложью. Это была истина. Истина, которой девушка раньше не осознавала.
– Правда?! Господи! Неужели это правда! Ну, тогда мне и смерть не страшна! Если ты будешь ждать меня, то ничего со мной не случится! Я вернусь, обещаю! – кричал ополоумевший от счастья Ванька.
Это был именно «Ванька». В эту минуту, самую счастливую минуту его жизни, ненадолго показался прежний паренек. Но суровая реальность вновь запрятала его глубоко и надолго под панцирь новой сущности. Сущности солдата.