Он начал формировать свою команду: несколько ученых, готовых рискнуть; охранный персонал, понимающий, что противником может быть нечто большее, чем вооруженные враги; корабль, достаточно прочный, чтобы выдержать аномалии пространства. Его научный поиск превращался в паломничество к сердцу тайны, отягощенное нависшей над Галактикой угрозой.
*Наука и вера, прошлое знание и будущее бытие. Где проходит граница? И можно ли остановить прилив, если он – суть океана, в котором ты плывешь? Арис искал формулы в хаосе, порядок в трансформации, полагая, что понимание даст контроль. Но Сущность не была механизмом. Она была… путем.*
Тем временем, в столичном секторе, Посол Лира стояла перед Космическим Советом, пытаясь удержать на плаву хрупкое судно Альянса в шторме страха и недоверия. Представители десятков цивилизаций галдели, обвиняли друг друга, требовали защиты.
"Мы имеем дело с двумя параллельными кризисами!" – Голос Лиры звучал громко и четко, перекрывая гул. – "Неконтролируемая трансформация внутри. И агрессия Антарктидов извне. Некоторые из вас видят в трансформации благословение, другие – проклятие. Некоторые считают, что Антарктиды – спасители, пришедшие избавить нас от Глифа. Это ловушка! Антарктиды не делают различий. Они атаковали Асгард – ключевой мир Альянса! Они видят в Глифе угрозу не только для тех, кто подвергается трансформации, но для всего, что с ним связано. Для нас всех!"
Переговоры были изматывающими. Раса Зи'тар, известная своей технологической изоляцией, требовала закрыть границы своих систем от любого влияния Глифа и Альянса, опасаясь "заражения". Делегация Аэрон, чье общество уже глубоко интегрировало аспекты Глифа, настаивала на его защите любой ценой и считала Антарктидов варварами, посягнувшими на сакральное. Были те, кто просто хотел бежать, и те, кто искал возможность извлечь выгоду из хаоса.
Лира использовала все свое дипломатическое мастерство. Она приводила факты о разрушениях на Асгарде, о недискриминационной жестокости Антарктидов. Она апеллировала к инстинкту самосохранения, к общей истории Альянса, к необходимости объединить ресурсы перед лицом врага, который, казалось, не имел никаких слабостей в обычном понимании.
"Их технология… она не просто мощная", – объясняла Лира, опираясь на скудные данные, присланные разведкой. – "Она игнорирует наши щиты, нашу броню. Она разрушает саму структуру материи. Единственное, что, возможно, способно противостоять этому… это нечто не совсем материальное. Нечто, связанное с Глифом."