–Со мной они это не обсуждали, но я и не ждала…
Она смолкла, потому что дети вернулись.
– Арина с нами не едет? – спросила дочь.
– Нет, думаю, Арине нужно от вас немного отдохнуть.
Мельников с понимающей улыбкой посмотрел на девушку и она пробормотала в ответ слова благодарности. Она и сама не хотела ехать с его семьей будучи посторонним человеком.
День шел за днем, а дети не стали относиться к Арине лучше. Правда, они выполняли все ее просьбы, принимали советы, как провести день, и обращались с ней вежливо, особенно в присутствии отца. Да, они со вниманием выслушивали ее планы, но по каким-то причинам всегда изменяли их. Впрочем, это Арина могла понять: она оставалась для них чужим человеком, временно появившимся в их жизни, которого они вмиг забудут, стоит им только вернуться домой к маме.
Так неделя приближалась к концу, когда Мельникову позвонила бывшая жена и сообщила, что отцу не становится лучше. Она не может сейчас бросить его и маму в таком состоянии.
– Знаю, что наши дети не подарок, – говорила она. – Отправь их к началу школьных занятий домой, Валентина должна будет уже вернуться. Она присмотрит за ними. Как там зовут эту девушку? Арина? Она может отвезти их?
– Не беспокойся, – ответил доктор. – Я сам отвезу детей домой и передам в заботливые руки Валентины Николаевны. Слушай, если Юрию Борисовичу так плохо, оставайся сколько нужно. Мы тут со всем разберемся.
– Ты можешь быть нормальным, Мельников! – пошутила Юля и положила трубку.
Мужчина потер ладонью лоб. Почему бы действительно ему не найти время и самому не отвезти детей? Допустим, в субботу? И Арина пусть поедет с ними, сразу соберет свои вещи, и он подбросит ее домой.
Он быстро встал, решив поговорить со всей тройцей незамедлительно и направился в гостинную, где они дорольно шумно играли в монополию.
Ребята встретили его сообщение со смешанными чувствами. Бесспорно, их беспокоило здоровье дедушки, но, с другой стороны, они не могли не радоваться, что наконец возвращаются домой, к школьным друзьям и своей бесценной, заботливой Валентине Николаевне, позволяющей им делать все, что захочется. Мельников вглядывался в их лица со странной, чуть лукавой улыбкой, потом повернулся к Арине.
– Не будете ли вы добры сопроводить меня в субботу вместе с детьми до их дома? – Вежливо заданный вопрос прозвучал утвердительно, будто ответа и не требовалось. – И я на обратном пути отвезу вас домой.