Очередной смешок Сапфир долетел до меня.
– Это не сулит и мне ничего хорошего.
Я протянула руку и коснулась озера подо мной, и рябь от моих пальцев побежала по мутной воде.
– Вообще-то ты уже мертва, Сапфир, – напомнила я.
Пусть и не окончательно.
Есть у вампиров такая роскошь.
Я вздохнула, глядя, как лунный свет льется на нас, а его холодный отблеск падает на небольшой рыбацкий мостик, с которого в этой деревне открывался вид на воду. Отсыревшие доски источали стойкий гнилой аромат. Позади нас, словно внимательный зритель, замерла роща пурпурного терна. Ветви целовали пасмурное зимнее небо, обещающее утренний снегопад.
Тихо и пустынно, мы в безопасности.
– Ну так что? – напомнила о себе Сапфир. – Убьешь ты или я?
Я посмотрела на лежащего между нами человека, его била дрожь.
Моя единственная забава в последнее время – мучить таких, как он.
Людишек, забредших в единственную на весь Роузгард таверну, или тех, кто переплывает океаны и путешествует по миру в поисках приключений.
Это приключение я заберу себе. От надежды и радости жизни – того, чего у меня никогда по-настоящему не будет, – мне остается один лишь страх.
А страх мне нравится.
– А я еще не насытилась, – ответила я, смакуя ужас этого мужчины, пропитывающий воздух вокруг нас.
Он боялся меня даже в моей человеческой ипостаси.
Нефасы способны менять облик по своему желанию. Мы можем выглядеть как люди – что просто идеально, чтобы остаться незамеченными во время охоты. В своем настоящем обличье наши волосы окрашены в лунный свет, кожа голубая, как все те слезы, что мы пьем, а уши устремляются вверх двумя золотыми спиралями. Наши мощные крылья сплетены из терна и острых колючек, древесных ветвей, испещренных прожилками и усыпанных лесными листьями.
Наш полет звучит как крик.
Как кошмары, которые мы крадем, пока спит солнце.
Но сейчас я выгляжу как обычный человек. Единственное исключение – мои глаза, которые белеют от магии, когда я ужинаю.
Человек подо мной всхлипнул, и я улыбнулась.
Нефасы процветают среди хаоса и иллюзий, но веками мы ограничивались кошмарами. Кормиться в сумраке гораздо безопаснее.
Этому меня всегда учили родители.
«Страх – доступное угощение, пока наша жертва спит, – всегда повторял мой отец. – Не делай того, что привлечет внимание и навлечет на тебя божью кару».