Но я никогда не хотела прожить свою жизнь во тьме подобно им. Я жаждала явить свои чаяния миру. Ведь я чувствовала себя реальной и живой, только когда создавала миры из людских ужасов.
И кроме того, надо же девушке хоть немного поразвлечься.
– Пожалуйста, – взмолился человек, окруженный видениями своих самых худших кошмаров.
Пауки ползли по его штанинам и по изгибу шеи.
Комья земли сыпались на него сверху, набиваясь в горло, как будто его собирались похоронить заживо.
Вызывая эти видения, я как бы лепесток за лепестком обрываю цветок. Мой разум проникает в его разум, пробирается сквозь воспоминания и просеивает сны, пока наконец я не доберусь до того, что заставит его биться в конвульсиях.
Тогда я один за одним выуживаю их и разбрасываю по миру.
Для него это так же реально, как и все вокруг.
Его волосы поседели от страха.
– Поторопись и осуши его наконец, – нетерпеливо проворчала Сапфир. – Я хочу получить свою долю, Атия.
Она всегда отличалась жадностью, когда мы охотились вместе.
Прошло три года с моих четырнадцати лет, и человек, который пах как пепел, сказал мне бежать, бежать изо всех сил как можно дальше от криков моих родителей.
За эти годы я успела побывать во многих деревнях и лесах, но мир людей был невелик и замкнут – он состоял всего из пяти главных королевств. Вот почему наши пути с Сапфир пересекались не один раз.
Впервые мы встретились на другой стороне Королевства Земли, высоко в горах, поросших лесом. Отличный, на мой взгляд, уголок, чтобы спрятаться, оказался излюбленным местом для охоты на ничего не подозревающих туристов у Сапфир.
Она бросилась на меня с высокого дерева, с жутким оскалом прыгнула мне на плечи и толкнула.
Я скатилась с холма и разбила нос о камень, кровь водопадом хлынула на мою рубашку.
Сапфир ухмыльнулась и облизала губы.
А потом мой запах разлетелся по воздуху, и она сморщила нос.
– Ты не человек, – отрезала она, как будто я нуждалась в напоминании.
– А ты не доживешь до завтрашнего дня, если еще раз вытворишь такое, – колко заметила я.
Может, я и была юна, но во мне не осталось ни капли страха после того, что на моих глазах произошло с моей семьей.
Сапфир улыбнулась, ее клыки, похожие на крошечные белые кинжалы, окаймляли губы.
– Маленький монстр, ты разделишь со мной обед?
Так мы и сделали.
Мы нашли группу отдыхающих, бродивших в поисках еды, и славно повеселились.