Никита позвонил в супермаркет и заказал на вечер доставку: две головки сыра «Король Артур», который очень любил, герметичную упаковку зернового хлеба, несколько пакетов сухарей и пять баллонов воды.
В означенный час спустился вниз, встретил курьера с продуктами и перегрузил их в свою машину. Вернулся в квартиру, принял душ и спокойно уснул.
С рассветом он уже мчался в сторону Химок. Дорога была свободной. Утро предвещало хороший день. К его удивлению, он не был первым. Новые друзья уже ждали его.
– Знакомься, это Вера, – сказал Савелий.
Хрупкая девушка взглянула на Никиту, и все, что он увидел, – это синеву ее больших глаз и облако завитков от короткой стрижки. А когда она улыбнулась и назвала себя, ошеломленно выдал:
– И этот хрупкое создание – следователь?!
– Верно, – ответил Савелий. И обескуражил: —И Олимпийская чемпионка по художественной гимнастике! – А еще моя жена. Прошу любить и жаловать.
Смена за рулем каждый час. Первый отдых у Твери через три часа.
Кузьма перебрался в машину Никиты, и они первыми двинулись в путь, придерживаясь скоростного режима сто тридцать километров в час. До пункта отдыха менялись за рулем дважды. Кузьма, немногословный, уравновешенный молодой человек, изучал маршрут по карте, иногда комментируя тот, или иной участок дороги.
– Может, расскажешь о себе, – попросил Никита. – Мы ведь совсем не знакомы.
– А что можно сказать, – откликнулся Кузьма. —Отца не знаю. Мать – директор рынка. Рос без присмотра. После школы болтался по подворотням, на футбольном поле, но больше на рынке. Пытался помогать матери, подглядывал за ее работой, подслушивал разговоры и шептания продавцов, следил за жестами, знаками, взглядами хачиков. И особенно за поведением ментов.
Запоминал их вопросы к торгашам, тон, реакцию. А вечером просил мать объяснить значение тех или иных слов и жестов. Например, вот такой. – Кузьма поднял два пальца и рассмеялся. – «Две тысячи рублей», – раскрывала секрет мать. – А почему надо показывать на пальцах? Ведь можно общаться нормально, – удивлялся я.
– Не всегда в окружении посторонних и недоброжелателей можно говорить вслух, – объясняла мать. – Слова могут стать уликами. В торговле многие отношения развиваются вопреки закону. И чтобы не нарваться на беду, принято разговаривать жестами…