– Как прикажете, госпожа староста. Немедленно отваливаю.
Все так же язвительно улыбаясь, он выпрямился.
– Увлекательнейшей вам домашней работы.
Насвистывая, Хиро, ничуть не смущенный прикованным к нему вниманием, зашагал вперед по галерее к аудитории, в которой преподавали латынь. Эдит, позволив челке упасть на глаза, свернула направо, в коридор.
У двери учительской она привычным движением одернула юбку и постучала, надеясь, что мистер Морелл не заметит ее румянца.
– Могу я войти? – спросила она через дверь.
– Мисс Данлоп? Заходите.
«Мисс Данлоп» означало, что он не один.
Кроме него в учительской оказалась мисс Кэдоган, преподавательница древних языков и их декан. Папок и бумаг на ее захламленном столе было не меньше, чем белых волос на голове – а седела она стремительно. Несмотря на внешнюю рассеянность, человека более цепкого и строгого Эдит не встречала.
Ив Кэдоган было немногим больше сорока. От мистера Морелла Эдит знала, что у нее не было ни мужа, ни детей, но она никогда не давала окружающим повод думать, что одиночество ее гнетет. Выглаженная, отполированная с ног до головы, мисс Кэдоган уже завтра могла занять пост премьер-министра, и никому и в голову не пришло бы ей в этом отказать.
Мисс Кэдоган хватило одного взгляда на нее, чтобы заметить:
– Мисс Данлоп, почему ваша юбка – выше колена?
Эдит медленно сдвинула ремешок сумки вниз, чтобы поправить заправленную рубашку. Девочки подворачивали длинную юбку на талии только на свой страх и риск – если натолкнешься на мисс Кэдоган, то, скорее всего, останешься на отработку.
– Молния плохо работает, – соврала она, косясь на мистера Морелла. – Пришлось подвернуть, чтобы не сползла.
Мисс Кэдоган с плохо скрываемым недоверием уставилась на талию Эдит.
– Вот как? Надеюсь, вы приведете ее в порядок к завтрашним урокам.
– Да, мэм, – согласилась Эдит с истинно христианским смирением.
Выудив из горы хлама несколько бумаг, мисс Кэдоган собрала их в стопку и обратилась к мистеру Мореллу:
– Майкл, надеюсь, расписание на следующую неделю уже согласовано?
– Да, мисс Кэдоган, – запнувшись, ответил он. – Еще я взял на себя смелость узнать…
– Хм, – перебила она, не глядя на него, – пожалуйста, положите его мне на стол.
Она вышла, и Эдит с мистером Мореллом обменялись понимающими взглядами. Он тихо выругался, а она опустила голову, притворившись, что ничего не слышала. Она положила на стол мисс Кэдоган папку с отчетом ученического совета, вручила мистеру Мореллу стопку домашних работ класса, села на его стол и подтянула к себе телефон.