Михаил старался не слушать его, но голосок настойчиво лез в душу. Чтобы отвлечься, он стал рассматривать икону Христа -Вседержителя, висевшую на стене рядом с ним, но сияющие глаза Христа вдруг наполнили его сердце смутными угрызениями совести. С правой стены на него с укором смотрел святой Николай-угодник, изображенный в полный рост. Голосок из живота вдруг затих, а в сознание Михаила вдруг проникла, откуда-то, ясная мысль: «Сердце твое полно страстей, а ум – горделивых помыслов.» Мысль была неприятной, колющей, и Михаил перевел глаза на икону Серафима Саровского, надеясь получить поддержку там, но встретил лишь строгий, пронизывающий взгляд святого и невольно задрожал. В этот момент подошла его очередь .
Он подошел к священнику и склонил голову. Когда священник накрыл его голову епитрахилью, Михаил скороговоркой произнес:
– Каюсь в гордыне, жадности и блуде.
– Вы женаты? – вдруг спросил священник.
– Нет, – ответил Михаил.
– А почему не женитесь? – спросил священник.
Михаил пришел в замешательство от прямого вопроса, и выпалил:
– Батюшка, я не хочу жениться. Посоветуйте мне, как встать на путь спасения и найти Бога. Если же я женюсь, об этом придется забыть.
– Тебе ли просить об этом? – укоризненно покачал головой священник, – вначале очистись от плотских грехов, а потом попросись в монастырь на послушание, хотя бы на один месяц. И если поймешь, что это твое призвание, иди учиться в семинарию.
– А если ли другой путь к Богу? – смутился Михаил, – я вряд ли смогу стать ревностным монахом, или благодатным священником. Я не смогу отказаться от удобств цивилизации и уйти в затвор. К тому же, я учусь в университете и хочу окончить его.
– Нельзя стоять одной ногой в миру, а другой идти, Бога искать. Так ты ничего не достигнешь. Однажды тебе придется выбирать между жизнью и смертью. Если человек отправляется на поиски Бога, то он должен умереть для мирской жизни. А если он выберет широкий путь жизни, то никогда не найдет Бога. Ибо поиски Бога – это путь смерти для жизни, а наслаждение жизнью – это путь смерти для Бога. Молись пресвятой Богородице, – заключил священник, – может быть, Она смилостивится, и укажет тебе праведный Путь. А чтобы ты не блудил, будешь, в наказание, целый месяц читать покаянный канон с земными поклонами по три раза в день. Тогда допущу к причастию.