В доме было тихо. Все уже давно уснули, так что шаги за дверью Иоахим услышал загодя. Ему не пришлось долго угадывать личность ночного визитера – после небольшой паузы раздался робкий стук, дверь открылась, и в спальню тихо проскользнула Ветра.
– Не спишь, – сказала она с облегчением. – Привет. Поговорим?
Иоахим с благодарностью согласился – бывшая подруга была интересным и открытым собеседником, да и после их расставания он все время чувствовал недосказанность, которую хотел преодолеть.
Годы прошли для нее незаметно – он видел перед собой столь же юную девушку с серьезным взглядом и практичной короткой стрижкой. Этот образ не лишал ее женственности, скорее, придавал ее внешности интересную изюминку. В ней совершенно не угадывалась многодетная мать, уставшая от родительских обязанностей. Вот только небольшие морщинки в уголках глазах говорили о ее настоящем возрасте. Иоахим всегда воспринимал Ветру маленьким неразумным ребенком. Осознание этой ошибки пришло позже – когда он уже был с Исинией и мог сравнить женщин, которых любил. Мечтательная Иси была куда менее практичной и серьезной по сравнению с Ветрой. Впрочем, ему это нравилось.
– Последний наш серьезный разговор закончился не очень хорошо, – сказал Иоахим, присев на край кровати. – Не боишься, что опять разругаемся?
– Уверена, что этого не будет. Не то время, Иоахим. И мы уже не те.
Он кивнул.
– Повзрослели…
– Разве это плохо, Иоахим?
– Нет, конечно. Это просто так есть, Ветерок. Муж не будет ревновать?
– Если узнает, пожалуй, будет. Но я очень сержусь на него из-за всей этой ситуации с Дракием. Так что мне все равно.
– Не переживай. Он не узнает – по крайней мере, от меня, – заверил ее Иоахим.
Ветра села рядом и взяла друга за руку.
– Я так многое хотела тебе сказать… Знаешь, репетировала, проговаривала.
– Зачем? Хотя не мне спрашивать – я тоже так делал. Но всегда получалась какая-то глупость.
– Думаю, нам нужно просто быть самими собой. После расставания мы все время пытаемся друг другу что-то доказать. Но ведь все к лучшему, так?
Иоахим уловил сомнение в ее словах.
– Ты хочешь поговорить о нас? Сейчас? – с удивлением спросил он.
– Да. Второй возможности не будет, а сказать хочется многое.
– Хорошо. Я не против, – согласился Иоахим и ответил на вопрос Ветры: – Конечно, все к лучшему – сказал он. – Я лишь жалею, что нам не удалось расстаться как-то цивилизованно. У меня было ощущение, что я резал по живому.