– Что такое «суккуб»?
– Неважно, Иоахим. Важно, что ты думаешь не тем, и не о том. Я уже рядом, поэтому у нас теперь хорошая связь. Завтра мы встретимся во плоти. Я буду ждать тебя в порту, у третьего пирса. Там есть небольшой трактир с постоялым двором, называется «Чайка». Справишься обо мне у хозяйки. Помни о Исинии.
– Я не приду, Нова. И не смей произносить ее имя своим грязным ртом.
Нова улыбнулась.
– Исиния, Исиния, Исиния. Я могу ее спасти, Иоахим, подумай об этом. Хорошо подумай.
Оставив несносную рыжую Исинию гостить в доме Первого Юстициара, Ларк и Иоахим отправились в центральный аппарат Инквизиции Церкви Огня. Давно прошли те времена, когда эта могущественная организация внушала страх каждому, кто посмел поставить под сомнение священные догмы. Казалось, этого даже не нужно было делать публично – инквизиторы были способны вычислить даже скрытого агностика и атеиста, сколько угодно старательно изображающего глубокую набожность.
Сейчас Инквизиция скорее отвечала представлениям о сухой бюрократической организации, нежели образу фанатичного религиозного института. Вот уже двести лет ее главный отдел размещался в скучном трехэтажном здании делового района города, покинув монастырь при Сертерийском храме, который более не мог содержать разросшийся аппарат священнослужителей, религиозных судей, писарей и толкователей канонов.
Сразу напротив входа располагалась стойка для посетителей. Окон в ней было мало, но все они были свободны. Как ни смягчился образ Инквизиции за последние века, каждый гражданин Империи знал, что еретиков вылавливают и сейчас, так что лишний раз обращать на себя внимание этой организации никто не хотел.
Иоахим подошел к стойке и обратился к молодому человеку по ту сторону окна. Широкий красный пояс на белой рясе указывал на его статус послушника – так же, как у Ларка. Вздрогнув от неожиданности, он отложил в сторону книгу, которую читал («Четыре искушения нечистого», авторства видного теолога, благословенного Иеремии Стравии) и обратился к посетителям:
– Послушник Леоний Ортета. Чем могу быть полезен?
– Должно быть, хорошая книга, – ответил Иоахим, кивнув в ее сторону. – Я знал автора лично. Достойный человек.
– Вы знали отца Стравию? – встрепенулся Ортега, но тут же принял серьезный вид. – С кем имею честь разговаривать?