Торке Мада работал в одном из многочисленных, ничем не примечательным кабинетов. Такая же скромная табличка на двери, как и у других служащих, никакой отдельной приемной с секретарем и креслами для ожидания. Очевидно, статус кардинала не требовал каких-то дополнительных мер по фильтрации посетителей. Сюда мало кто приходил по своей воле.
Постучавшись, Ортега вошел в кабинет и представил Иоахима и Ларка.
– Спасибо, Леонтий. Вы можете идти, – спокойно сказал ему Мада и, встав со стула, поприветствовал визитеров легким поклоном. Напротив его стола уже стояли две скромные табуретки, предназначенные для гостей. Кардинал указал на них широким жестом и сказал: – Присаживайтесь.
Торке Мада был худощавым стариком с узким морщинистым лицом. Его непокрытая голова открывала взору несколько всклокоченные седые волосы, которые доставали до плеч. Он был одет в простую и скромную красную кардинальскую робу. В его усталом, чуть хрипловатым голосе не слышалось никакого высокомерия, несмотря на занимаемый высочайший пост – фактически, второе лицо в Церкви, по влиянию сопоставимое с самим Патриархом.
– Послушник Ортега передал мне, что вы были весьма настойчивы в получении этой аудиенции, – сказал он Иоахиму. – Могу ли я узнать, какова причина столь серьезного рвения?
– Господин Мада… – начал Иоахим, но его неожиданно прервал Ларк.
– Я лучше первый начну, – сказал он и, не дожидаясь согласия друга, обратился к инквизитору: – Ваше Высокопреосвященство, я прошу у вас прощения за столь резкий и внезапный визит. Мой друг… Нет, мой товарищ ведом самыми благостными и честными намерениями, и я готов поручиться за него как за самого себя. Но порой он может быть несдержан и вызывать впечатление человека нечуткого и резкого. Я бы не хотел, чтобы вы восприняли за неуважение его прямоту, порой чересчур резкую.
– Спасибо за вовремя сделанное предупреждение, послушник Михал, – улыбнулся Мада и снова обратился к Иоахиму: – У вас очень хороший друг, господин барон.
– Вы знакомы? – удивился Иоахим.
– Нет. Просто по долгу службы я обязан быть в курсе всех текущих археологических исследований. А послушник Михал – один из наших лучших расшифровщиков и переводчиков.
– Понял. Кардинал Мада, я представляю здесь светскую власть как член королевского оборонного совета. Направлен вам для выяснения обстоятельств преследования и ареста доктора Ионы Дракия, арестованного вчера.