К моему удивлению Лилу ответила.
– Я хорошо разбираюсь в хирургии.
Этот ответ ещё сильнее удивил меня.
– Ты обучалась медицине на каких-нибудь курсах?
Это была единственная возможность для того, кто не учился в университете, но её ответ снова оказался иным, нежели я предполагал.
– Нет, обучение врачебному искусству произошло помимо моей воли.
– Это очень интересно. Надеюсь, что когда-нибудь ты захочешь рассказать мне об этом.
– Не сегодня, Джонатан.
– Неужели я за всё это время не доказал тебе своих благих намерений, что ты всё ещё сомневаешься, можно ли мне доверять? Я ведь не дурной человек, Лилу.
– Я тебе доверяю, но мой рассказ может шокировать тебя. Пожалуйста, не заставляй меня.
Я понял, что нечаянно причинил ей боль, напоминая о чём-то неприятном, о каких-то неудачах в прошлом, и спросил о другом, что меня уже давно интересовало:
– Как ты узнала, что я англичанин? Я со всеми здесь говорю по-итальянски, совершенствуя разговорную речь.
– Ты не похож на итальянца, а ещё я видела бирку на твоём чемодане и так узнала, что ты прилетел из Лондона.
Странно, я впервые повстречал Лилу в горах, когда она протянула мне салат. По моему лицу она прочитала, что мне ещё не всё ясно, и продолжила:
– Я всегда наблюдаю за теми, кто приезжает в деревню. Когда приезжает автобус, я всегда смотрю, нет ли среди пассажиров тех, кто мне незнаком.
– Но зачем тебе это? Ты опасаешься кого-то или скрываешься и боишься, что тебя найдут?
– Я никого не боюсь, Джонатан. Скажем так: если кто-то за мной приедет, я должна первая узнать об этом.
На том наш разговор завершился, и Лилу снова попрощалась. Её жизнь представляла для меня одну большую загадку, и оттого я привязывался к ней всё сильнее.
Но скоро мне довелось побывать в её доме.
В тот день пошёл наисильнейший дождь, резко похолодало, задул крепкий ветер, и уже спустя пять минут я промок до нитки.
– Сейчас до моего дома ближе, чем до деревни. Не хочешь переждать непогоду там? – спросила Лилу, перекрикивая раскаты грома.
Я с радостью согласился. Это был шанс больше узнать о ней.
Я взбирался всё выше и выше в горы, следуя за неутомимой красавицей. Для меня это было нелёгким делом, потому что никакой тропинки не существовало, земля размокла, и под ногами осыпались мелкие камни. Я едва поспевал за Лилу и очень устал. Когда мы взобрались на крутой утёс и оказались на относительно ровном месте, поросшем травами, которые обычно называют альпийской лужайкой, я наконец-то увидел дом загадочной синьорины.