Ураган не угрожал. Он старался спасти свою ношу. Оказавшись у двухголовой змеи, он пригнулся к земле, словно умоляя уберечь самое ценное, что есть.
– Ты хочешь, чтобы я посмотрела, – шипение раздалось на поляне у священного древа. – Ты принес это, рискуя своим существованием. Кто твой хозяин? Кто даровал силу прорваться сюда?
Черный дым рассеялся, не дав ответа, а его ноша извивалась в агонии на земле. Вернув истиный облик, Иродиас наклонилась и коснулась сгустка голубого света.
Раздался предсмертный стон, тонкие пальцы женщины моментально обратились в острые когти, Иродиас быстро связывала нить, накладывая ведьмины узелки. Она не могла поверить в то, что в ее руках оказалась жизнь необращенной, что ранее не была присоединена к древу.
Шум за спиной заставил ее на секунду обернуться, орешник тянулся ветвями к Иродиас, а остальные нити вибрировали, словно узнав давно забытого родственника. В последние столетия редко когда приходили в движение связи дочерей Лилит. Каждая из них крайне тщательно охранялась потомком первой ведьмы ковена. Появление новых было практически невозможным. Мало кто из ныне живущих хотел отдавать свою жизнь за рождение ребенка.
Иродиас поднесла нить ко лбу. Переживая воспоминание за воспоминанием, она шла по роду женщины, пока наконец не нашла ее прародительницу. Иродиас резко выдохнула и нервно рассмеялась. Ноче! Она не канула в кострах инквизиции и успела передать потомству свою силу. Но радость тут же угасла. Нить в ее руке стремительно ветшала, ее вибрации необращенной постанывали от страха. Кто-то явно хотел ее смерти.
Но, как не старалась хранительница увидеть ту, которой принадлежала эта сила, она не могла ясно считать ее образ. Мутная дымка, призрак, никакой отличительной черты, даже запаха, присущего всем созданиям, Иродиас не смогла почувствовать.
«Как странно. Всё это очень странно», – размышляла Иродиас, поднимаясь с земли. Она привязала к орешнику новую нить и нежно провела рукой по шершавой коре дерева.
– Вам не грозит опасность, мама. В отличие от потомка Ноче. Ты можешь помочь? Тот, кто привел ее сюда, обладает крайне сильной энергетикой.
Ветви нежно обняли Иродиас:
– У нее практически не осталось времени, – тихо ответила первая ведьма Беневента. – Найди и спаси. А мы пока будем поддерживать жизнь в необращенной. Однако тебе следует действовать быстро. Тот, кто начал на нее охоту, очень близко к ней. Смерть на пороге.