Поль криво улыбнулся, и мелкие морщинки вокруг глаз и веселые ямочки на щеках сказали о его характере больше тысячи слов:
– Рад знакомству, Флюэнс, – проговорил он, акцентируя ее имя, – давно хотел посмотреть на девушку Майка. Очень впечатлен тем, что ты сотворила с моим Блипом. Он теперь, как новенький.
Флюэнс метнула грозный взгляд на Майка, с удовлетворением отметив, что даже в неоновом свете видно, как покраснели его слегка оттопыренные уши, и решила, что с другом и его влажными фантазиями она разберется потом, а пока – самое время пообщаться с человеком явно понимающим в механизмах.
– Так его зовут Блип? – улыбнулась она, – А я все думала, что что-то не так собрала, перетрясла несколько раз звуковой модуль, но он постоянно повторял мне блип-блип!
– О, он достался мне от деда, тогда считалось, что роботу-механику вовсе не обязательно иметь речевой модуль, но ИИ работает, и он понабрался человеческих привычек и очень ценит ритуалы приветствия.
– Какая прелесть, – совершенно искренне умилилась Флюэнс, – Он исправно работает? Если вдруг что-то будет не так, я поправлю.
– О, все прекрасно, таким бодрым он, кажется, не был даже в день, когда его выпустили с конвейера.
– Флю, что тебе заказать? – Майк явно почувствовал себя лишним и попробовал вклиниться в разговор.
Но Флюэнс уже увидела блестящую в свете гограмм макушку Абби – тощего и нескладного человекоподобного гуманоида – по совместительству второго пилота Хэнка.
– Спасибо, Майки, но мне уже пора, – она улыбнулась Полю и тот белозубо улыбнулся ей в ответ. – Была рада познакомиться, но меня ждут.
– Увидимся, лучший механник Галактики, – проговорил Поль и Флюэнс подумала, что он ей определенно нравится.
Она протолкалась через толпу разгоряченно спорящих торговцев, играющих в планетный бой на древнем, очень громком игровом автомате. Они подначивали друг друга и смеялись, напитки всех цветов спектра выплескивались из бокалов-колб, и маленький робот-уборщик недовольно пищал то и дело выжимая тряпку в видавшее виды ведро вдвое больше его самого.
– Флю! Девочка моя! – Хэнк сгреб ее объятия и отстранил, чтобы заглянуть в лицо, но ее сразу же перехватил радостно булькающий Абби.
Он был очень высоким, с четырьмя гибкими руками, с зеленовато-синей, плотной кожей и маленькой головой на длинной шее. В остальном он походил на очень тощего и сутулого человека. Прадва пахло от него водорослями и тухловатой рыбой, но Флюэнс это совершенно не беспокоило: она была рада видеть их обоих.