Они встретились у подземного шлюза. Наарн не говорил. Страж тоже молчал. Но когда дубинка поднялась, он понял: назад не будет. Схватка была быстрой, скомканной, без мастерства. Лишь отчаяние, тяжесть удара, боль, снова тишина.
Он проломил решётку шлюза. За ней – лестница, ведущая вверх. Ступени казались бесконечными, и с каждым шагом он чувствовал, как Велдранн остаётся где-то внизу – не телом, а кожей. Город не отпускает. Даже когда ты ушёл, он внутри.
Он выбрался наружу.
Перед ним был край платформы. Платформа висела над чёрной долиной, когда-то бывшей промышленной зоной. Теперь там – пустота, исписанная ветром. За ней – горизонт, покрытый осколками зданий, будто мир разбили и попытались склеить неумелыми руками.
Позади него – гул сирены. Они узнали.
Он побежал.
Впереди был не рай. Не ответ. Только Фагримор.
Но даже в этом безмолвии, среди ржавого пепла и умирающего ветра, было нечто, чего не было в Велдранне: возможность не быть таким, каким тебя сделали.