Читать Фагримор: Прах и Закон - Глеб Бурлаев

Он не помнил, сколько времени находился здесь. Дни в Велдранне не сменялись ночами – не потому, что их не существовало, а потому, что разницы не было. Свет, льющийся с неба, был густым, пепельным, нерешительным. Он не освещал, а едва очерчивал. Мир казался выцветшим отпечатком самого себя, и сам город – как след, оставшийся на месте, где когда-то жило что-то настоящее.

Наарн жил в Южном Квартале, хотя слово «жил» больше подходило к мебели. Он обитал. Дышал. Питался. Двигался медленно, как всё в этом городе. Резкость могла быть расценена как сопротивление. А сопротивление – как преступление.

Велдранн когда-то был столицей Норд-Венсийского союза. Тогда были флаги, выборы, праздники. Так гласили таблички на углах улиц. Но улицы давно не слышали человеческого смеха – только скрежет шагов и шелест пепла. Город был рассудком, потерянным в медленном безумии. Его жители – не рабы, не заключённые, не жертвы. Просто тени, решившие остаться. Или забывшие, что когда-либо хотели уйти.

Стражи правопорядка – семеро на каждый район – не позволяли ничего: ни вопросов, ни отклонений от маршрута, ни попыток взглянуть за стены. Каждую неделю на Центральной площади проходили показательные казни. Никто не сопротивлялся. Наарн, стоя в толпе, наблюдал, как очередного «беглеца» вбивали в асфальт электрическими анкерами, как пепел трепетал на его теле. Но никто не отводил глаз – страх смотрит в лицо тому, кого он порабощает.

Он не знал, почему в нём появился зуд. Не мысль, не план – просто дрожь. Он начал прислушиваться: к шагам стражей, к маршрутам патрулей, к шелесту механических дверей. Кто-то внутри него не хотел продолжать. Не ради света, не ради свободы. Ради движения.

Подземные уровни Велдранна были запрещены. Старые технические шахты, соединяющие сектора, заваленные лифтовые шахты, забытые тоннели, по которым когда-то ходил городской транспорт. Он нашёл одну из таких шахт. Проник туда в дождь, когда обзору мешала влага и ржавчина. Там пахло мокрой плесенью, и каждый шаг отдавался гулом в пустоте. Он шёл, не зная, приведёт ли путь к выходу или в тупик.

Но главное – шёл.

Два дня спустя он заметил движение. Один из стражей – возможно, тот, кого давно считали неактивным – появился в тоннеле. Кто-то из жителей доложил. Или сами стены шепнули. Велдранн не прощает молчания – он требует подчинения даже от тех, кто ничего не говорит.